"בעוד שבעה־עשרה ימים כל הערים הכתומות, כמו ביתר עילית ומודיעין עילית, יחזרו להיות אדומות" — כך העריך שר הבריאות יולי אדלשטיין בראיון לכאן רשת ב' ב–20 באוקטובר, בהסבירו את התנגדותו להסרת הסגר מעל הערים האדומות, שכללו אז בעיקר את הערים החרדיות.
המציאות, מה לעשות, טופחת על פניו. בשבועות שחלפו מאז נהפכו כל הערים החרדיות — בני ברק, מודיעין עילית, ביתר עילית, אלעד, רכסים ועוד — מאדומות לירוקות בוהקות, ושיעור חולי הקורונה בהן נמצא בירידה.
במדינה מתוקנת שר בריאות היה נאלץ להתנצל על שהשמיץ, ולו ברמז, מגזר שלם שלא באשמתו, במסווה מקצועי. אבל בישראל דמם של החרדים הותר בתקופת הקורונה, ולכן איש לא יבוא עמו חשבון.
אדלשטיין אף הגדיל לעשות, ובמקום להודות בטעותו הוביל בממשלה ובקבינט הקורונה מהלך להגדלת הקנסות המוטלים על מי שפותחים עסקים ומוסדות חינוך, או מקיימים אירועים וחתונות בניגוד לתקנות. בנוסף, הוא איים בשלילת תקציבים מתלמודי תורה וישיבות שיפתחו את שעריהם לתלמידים בניגוד להוראות. גם כאן הוא נכשל, כשהחרדים הציבו לו גבול, בצדק.
מתברר שמאז פתיחת שנת הלימודים, יממה אחרי שמחת תורה, חלה ירידה תלולה במספר הנדבקים והמתים בחברה החרדית. לדברי פרופ' ערן סגל ממכון ויצמן, נמשכת השונות במקדם ההדבקה בכל מגזר: מעל 1 במגזר בערבי, 0.95 במגזר הכללי, ו–0.69 במגזר החרדי. לטענתו, "הירידה במגזר החרדי נראית אמיתית, כי היא באה לידי ביטוי גם במאושפזים חרדים, ומאז מארס חלקו של המגזר החרדי בתחלואה לא היה נמוך כל כך".
ברור אפוא, כי אדלשטיין הציב לעצמו מטרה: להאשים את המגזר החרדי בעלייה בשיעורי התחלואה, ועל סמך האשמה לא נכונה זו — כשהמציאות למעשה הפוכה והירידה הדרמטית ביותר בשיעורי התחלואה מתרחשת דווקא במגזר הזה — אף הציע להטיל קנסות על המוסדות החרדיים.
החרדים נהפכו זה כבר לשק החבטות של החברה הישראלית. בהלת הקורונה חשפה את השנאה המפעפעת בציבור. שר הבריאות פשוט תפס טרמפ.
במשך שנים ניסה אדלשטיין להתחבב על ראשי ועסקני המגזר החרדי באמצעות הכיפה שלראשו ואזכורים של מאסרו בכלא הסובייטי. כעת נחשף פרצופו האמיתי: כדי למצוא חן בעיניו ציבור בוחריו והקולות החילוניים בליכוד, הוא מוכן להשמיץ את הציבור החרדי.
אדלשטיין צריך להתבייש ולבקש סליחה מהרב קנייבסקי ומגדולי האדמו"רים, שלא שמעו בקולו ופתחו את שערי החיידרים והישיבות למרות אזהרותיו. עד שזה לא יקרה אסור לחרדים לסלוח לאדלשטיין, ועליהם לבוא עמו חשבון בהמשך דרכו הפוליטית. כשירצה להתמודד בעתיד על תפקיד נשיא המדינה ולהציג עצמו כדמות מאחדת, הנהנית מקונסנזוס נרחב, נזכיר לו את היחס אלינו, החרדים, בתקופת הקורונה.
*טורו של ישראל כהן מתפרסם מידי שבוע בעיתון 'הארץ'
