ביום הרביעי של מבצע "שומר החומות" יצא צה"ל לפעולה שמטרתה הייתה השמדת מנהרות עם מאות פעילי חמאס בתוכם. הפעולה אמורה הייתה להתבצע בסיוע תרגיל הונאה -שליחת רמזים כאילו צה"ל עומד לבצע פלישה קרקעית לרצועה, שתגרום לחמאס לרדת למנהרות – שם יחוסלו הפעילים. אולם הפעילות נכשלה, ובהפצצות צה"ל לא חוסלו מחבלים בהיקף שתוכנן ולו קיוו בישראל. מתחקיר של המבצע, שחלקו פורסם הערב ב'כאן 11', עלו כמה מסקנות על כישלון המבצע.
הנחת המוצא של צה"ל הייתה כי כשחמאס יבין שפלישה קרקעית עומדת להתרחש, יירדו הפעילים למנהרות. אלא ששני דברים לא עבדו בהקשר זה. ראשית, ההונאה לא הייתה אפקטיבית מספיק, צה"ל לא חצה את הגבול לשטח הרצועה.
ההיבט השני במבצע שלא עבד זה "הנשק הסודי" של צה"ל. הכלי בו תיכננו להשתמש על מנת לחסל את הפעילים במנהרות, היו פצצות מיוחדות שמסוגלות לחדור אל מתחת הקרקע להשמיד מנהרות. אולם יומיים לפני אותו ערב, בכיר בחמאס כבר חוסל בתוך מנהרה. בשל כך חמאס הבין שלצה"ל יש חימוש שכזה, ופעיליו נמנעו מלרדת אל מתחת לקרקע.
