שר הפנים אריה דרעי הודיע היום (שלישי) לראש העיר תל אביב רון חולדאי ולראש העיר בת ים צביקה ברוט על ביטול ההחלטה לאחד את שתי הרשויות, על פי הדיווח ב'דה מרקר' בפנייתו, הבהיר דרעי כי בת ים עמדה ביעדי הגירעון המוגדרים לה ולפיכך אין צורך במהלך, שההחלטה עליו התקבלה ב-2017.
בסוף דצמבר 2020 חתמה עיריית בת ים על מתווה להפחתת הגירעון עד להגעה לאיזון תקציבי בשנת 2023. לפי העירייה, הגירעון צומצם מכמעט מאה מיליון שקלים ל-19 מיליון שקלים מתחילת שנת 2018 ועד היום.
תוכנית ההבראה נבנתה לרשות המקומית במטרה לייצב את מצבה התקציבי. "בהתאם להצהרות העירייה ונתוניה התקציביים בשלב זה, בתום שנת התקציב 2022 צפויה העירייה לעמוד ביעד של איזון תקציבי", כתב דרעי לחולדאי ולברוט.
ברוט בירך על הודעת משרד הפנים, ומסר: "עבדנו קשה מאד עבור ההישג הזה, ובכוונתי להמשיך ולהוביל את העיר להישגים רבים גם בשנים הבאות. ברצוני להודות למנכ"לית העירייה יודפת אפק ארזי ולשותפיי בהנהלת העיר על השותפות והתמיכה".
חולדאי, שתמך באיחוד, כתב בעקבות ההחלטה: "הבעתי את דעתי בעבר ואני חוזר עליה כעת: הפחתת מספר הרשויות המקומיות בישראל על ידי איחוד רשויות, יכולה לתרום רבות לאיכות החיים והשירותים הניתנים לתושבים. נעניתי בעבר לבקשת משרד הפנים לאיחוד בין עיריית בת ים לעיריית תל אביב-יפו. איחוד זה היה יכול להוות מודל מוצלח לרשויות נוספות. חבל".
בשנת 2017 הודיע דרעי כי הוא שוקל לאמץ את המלצות הוועדה המקצועית של משרדו ולאחד את תל אביב ובת ים לרשות אחת לקראת הבחירות לרשויות המקומיות בשנת 2023. משרד הפנים פרסם אז הודעה לעיתונות תחת הכותרת "איחוד בת ים-תל אביב-יפו יוצא לדרך", והודיע כי ההכנות לאיחוד יחלו עם הקמת מינהלת ממשלתית ייעודית. מטעם משרד הפנים נמסר כי עד אז, בת ים תהיה תחת תכנית הבראה מיוחדת. על פי הודעת דרעי היום, העירייה עמדה ביעדי התוכנית והביאה לביטול האיחוד.
