גל חום "קיצוני" פוקד בימים האחרונים את אזור צפון מערב ארה"ב וקנדה, ושובר שיאי טמפרטורות שנמדדו אי פעם.
בחדשות 12 דווח כי מדובר בגל חום שובר שיאים גם מבחינת משך וגם מבחינת הטמפ׳ המרביות שנמדדו. גל החום מלווה את אזרחי ארה״ב כמעט שבועיים. לאורך כל רצועת החוף המערבי עומס החום כבד עד קיצוני, הטמפ׳ סביב 40 מעלות וזה למרות האפקט הממתן של האוקיינוס השקט.
ארגון המטאורולוגיה הלאומי פרסם אזהרת עומס חום חמורה ורחבה שכוללת את המדינות: וושינגטון, אורגון, איידהו וקליפורניה. כאמור גם אזור מערב קנדה נכנס היום לתמונת גל החום עם טמפ׳ של כ-42-45 מעלות וגם שם חוששים מסכנותיו השונות לתושבים. בשעות האחרונות נשבר בקנדה שיא הטמפרטורות של כל הזמנים לאזור: 45.5 מעלות, חצי מעלה יותר מהטמפ׳ הגבוהה שנרשמה שם ביולי 1937. בשבוע שעבר בקו הגבול שבין קליפורניה לנבאדה, בפארק הלאומי ״עמק המוות״, נרשמה טמפ׳ של 54 מעלות (בצל). רק לשם השוואה, הטמפרטורה הרשמית הגבוהה ביותר שנמדדה אי פעם עומדת על 56 מעלות.
על פי דיווחי מרכזי הרפואה באזורי גל החום, אכן נרשמה עלייה משמעותית במקרי ההתייבשות ומכות החום. בשונה מהגל ששרר באזור בשנה שעברה, לפי שעה לא נרשמו מקרים חריגים של שריפות אך גם בנושא זה ברשויות הביעו חשש. על פי מומחי האקלים באזור, למרות שמאוד קשה לשייך אירוע מזג אוויר בודד למגמה הכללית, צוין כי אכן נרשמה עלייה בתדירות גלי החום באזור. בנוסף נרשמה עלייה במשך גלי החום האלו ובטמפרטורות המקסימום שנמדדות.
מסיבה זאת אכן ניתן להעריך ששינוי האקלים אשר מאפיין את מזג האוויר בכל רחבי העולם ומושפע בין היתר מפעילות האדם וזיהום הסביבה – יגרור הקצנה גם בתופעת גלי החום כמו גם בעלייה בשכיחות סערות וסופות. על פי התחזיות המקומיות, נראה כרגע שהאירוע יימשך עד לסוף השבוע ולאחר מכן מסתמנת ההקלה המיוחלת שתגיע בהדרגה מדרום לצפון.
