פרופ' אש התייחס הערב במסיבת העיתונאים לממצאים של מחקר אמריקני חדש שצפוי לעבור בקרוב ביקורת עמיתים – ובו נמצא שחיסוני 'מודרנה' יעילים יותר בהגנה מפני הידבקות בזן דלתא. על פי המחקר, שאותו ביצעו חוקרים מארגון "מאיו קליניק", החיסון של "מודרנה" הראה יעילות גבוהה יותר מזה של "פייזר" במניעת הדבקה ותחלואה קשה. החוקרים הדגישו שמדובר בממצאים ראשוניים בלבד, אך אם הם נכונים – הם בהחלט עשויים להשפיע על האופן שבו מדינות יתמודדו עם הווריאנט.
המחקר השווה בין שני החיסונים, המבוססים על טכנולוגיית mRNA, במשך כחצי שנה – מינואר ועד יולי 2021. מהממצאים עולה כי החיסון של "מודרנה" היה יעיל ב-86% במניעת הדבקה ו-92% במניעת אשפוזים – לעומת 76% ו-85% אצל "פייזר", בהתאמה.
עוד גילו החוקרים כי בשני החיסונים חלה דעיכה חדה ביעילות נגד הנגיף במהלך חודש יולי, שבו וריאנט דלתא היה אחראי למרבית מקרי ההדבקה: 76% של "מודרנה" ו-42% בלבד אצל "פייזר" – מה שעולה בקנה אחד עם הנתונים שפרסם משרד הבריאות, שמצא כי היעילות במניעת הדבקה של החיסון שבו משתמשת ישראל ירדה משמעותית.
מדובר במחקר שטרם עבר ביקורת עמיתים כנדרש, אך אם ממצאיו נכונים, הוא בהחלט מעלה שאלות בנוגע לדרך ההתמודדות של מדינות בעולם מול וריאנט דלתא שממשיך להתפשט. "אם זו לא קריאת השכמה – אני לא יודע מה כן", אמר גורם בממשל ביידן לאתר "אקסיוס", שציטט מהמחקר.
