השר לשירותי דת מתן כהנא (ימינה) טען הערב (מוצאי שבת) בתוכנית "פגוש את העיתונות" של חדשות 12 כי הוא פועל מאחורי הקלעים כדי לצרף מפלגות נוספות לקואליציה ומדבר גם עם החרדים, דבריו עוררו סערה רבה.
"אני חושב שקואליציה של 61 זאת לא קואליציה מספיק טובה" אמר כהנא בריאיון שצולם לפני כניסת השבת, ורמז כי הוא מנסה להכניס לממשלה גם את המפלגות החרדיות. "על פני השטח מחרימים אותי וקוראים לי אנטיוכוס, אבל מתחת לפני השטח יודעים יפה מאוד לבוא ולדבר איתי – בין אם זה פוליטיקאים ובין אם זה רבנים גדולים. אני מדבר עם כולם".
יו"ר יהדות התורה ח"כ משה גפני הגיב ואמר כי "מתן כהנא הוא איש הזוי. האיש השנוא ביותר בחברה החרדית אחרי בנט ושקד ממציא המצאות כאילו מישהו ייכנס איתו לקואליציה, כל ההודעות שלו בעניין מצוצות מהאצבע ומשוללות כל יסוד. זה היה בתחילת הדרך שהיו כאלה שאמרו שהחרדים יצטרפו, וזה ממשיך עכשיו בהודעות הסרק שלו שאין מאחוריהן ולא כלום, רק איש הזוי".
גם יו"ר סיעת ש"ס בכנסת ח"כ מיכאל מלכיאלי הגיב בחריפות לדברי מתן כהנא: "הספינים של האיש הזה הזויים. אחרי שפעל רבות להרוס ולקעקע כל דבר שזיק יהדות נודף ממנו- רפורמת הכשרות, גיורים, פגיעה וזלזול ברבנים הראשים וברבני ערים והתחברות לגופים רפורמים ושונאי יהדות, כעת מגיע בהמצאות חדשות. שכהנא אומר שהוא מדבר עם הפוליטיקאים החרדים – נראה לי שהוא מתבלבל עם גלעד קריב שיש כיפה לראשו".
