לאחר "סערת הסטודנטית" שבה תלמידה באוניברסיטה בווירג'יניה טענה בפני סגנית נשיא ארה"ב שישראל מבצעת "רצח עם אתני" והאריס החליטה שלא לגנותה, גורמים בכירים בלשכתה הבהירו הלילה שהיא מתנגדת לדברי הסטודנטית.
אנשי לשכתה של האריס פנו לכמה גורמים ובהם מארק מלמן שמכהן בשנים האחרונות כיועצו של שר החוץ יאיר לפיד. בשיחותיהם עימו, הם הבהירו שסגנית הנשיא "מחויבת לביטחון ישראל" ושהיא מתנגדת לדבריה של הסטודנטית שהאשימה את ישראל ברצח עם: "סגנית הנשיא חולקת מאוד על דברי הסטודנטית בנוגע לישראל".
המשפט שאמרה הסטודנטית היה "ראיתי במהלך הקיץ שהיו המון הפגנות מחאה שביקשו לעמוד לצידם של הפלסטינים. רק לפני כמה ימים אושר תקציב הסיוע לתמיכה בישראל, דבר אשר פגע בלבי בגלל רצח העם האתני ועקירת האנשים שהיא מבצעת, בדיוק כפי שקרה באמריקה – אני בטוחה שאת מודעת לדברים האלה" טענה.
סגנית הנשיא הנהנה בראשה בעקבות דבריה של הסטודנטית והשיבה לה שהיא שמחה על כך שבחרה לעמוד על דעתה. "לא ניתן לדכא את קולך, את נקודת המבט שלך, את החוויה שלך. זו האמת שלך וחייבים לשמוע אותה", אמרה האריס. "זהו אחד הדברים שאנו נלחמים עבורו בדמוקרטיה".
