נשיא טורקיה, רג'פ טאייפ ארדואן, עשוי שלא להתמודד לקדנציה נוספת בבחירות לנשיאות, שצפויות להתקיים ב-2023, עקב מחלה. כך מדווח מגזין "פוריין פוליסי". לפי הדיווח, סרטונים שפורסמו בתקופה האחרונה הציפו לעיני כל את מצבו הרפואי של הנשיא בן ה-67, שנמצא בשלטון באנקרה כבר 18 שנים, כולל תקופתו כראש הממשלה.
בין התיעודים שהציפו את שאלת מצבו הרפואי של ארדואן: עלייה במדרגות שבה רעייתו של נשיא טורקיה, אמינה, סייעה לו – וכן קשיי הליכה שניכרו בעת ביקור באניטקאביר – המאוזוליאום של אטאטורק. לפי "פוריין פוליסי", קיימות כבר תקופה ארוכה שמועות לגבי מצבו הרפואי של ארדואן – כולל התמודדות עם שכחה, בעיות נשימה, בלבול, הקאות, ואף השתלת דפיברילטור. כמו כן, נטען כי הנשיא הגדיל את מספר הרופאים שעוטפים אותו, הפחית את היקף הממשקים עם התקשורת, ומשתמש במשככי כאבי לפני הופעות ציבוריות.
הדיווח של "פוריין פוליסי" התפרסם כחצי שנה לאחר סקר שהמחיש עד כמה הפופולריות של ארדואן בשפל. פחות מ-30% מבעלי זכות ההצבעה אמרו שיצביעו למפלגת "הצדק והפיתוח" (AKP) של הנשיא. כמו כן, שותפיהם של מפלגת הצדק והפיתוח, מפלגת התנועה הלאומית (MHP) קיבלו באותו סקר 6% מהקולות בלבד. 4% פחות מאחוז החסימה. אם המצב יימשך עד הבחירות ב-2023 – שתי המפלגות צפויות להקים בלוק טכני.
אם נשיא טורקיה יתמודד בכל זאת לקדנציה נוספת, שלושה מועמדים מרכזיים עלולים לסכן אותו: לפי סקר של מכון "מטרופול" (MetroPOLL) שהתקיים בחודש מאי, הוא עשוי להפסיד לראש עיריית איסטנבול, איש מפלגת העם הרפובליקנית (CHP) אקרם אימאמאולו (Ekrem İmamoğlu), שארדואן מפגר אחריו עם 38.8% מול 49.7% (פער של 10.9%).
בה בעת, נגד ראש עיריית אנקרה מנסור יבאש (Mansur Yavaş) עומד ארדואן עם 37.5% בלבד לעומת 49.4% (פער של 11.9%). גם מול מנהיגת מפלגת
"הטוב" (İyi) מראל אקשנר (Meral Akşener), עשוי נשיא טורקיה להפסיד עם 38.5% מול 42.5% לאקשנר (פער של 4%).
