ניסוי בנשק טקטי חדש בוצע בקוריאה הצפונית תחת פיקוחו של המנהיג קים ג'ונג און – כך דווח הלילה (חמישי) בסוכנות הידיעות הרשמית של המדינה KCNA. זהו ניסוי הטילים הפומבי הראשון של קוריאה הצפונית מאז כישלון הפסגה בינה לבין ארצות הברית בהאנוי בחודש פברואר האחרון.
בהודעות הסוכנות, לא ניתנו פרטים נוספים על הנשק החדש, מלבד היותו מונחה ב"שיטה מיוחדת" ובעל "ראש קרב עוצמתי". עם זאת, השימוש במונח "טקטי" מרמז על נשק לטווח קצר, בניגוד לנשק לטווח ארוך, שאותו רואה ארצות הברית כאיום על ביטחונה.
על פי הודעת הסוכנות, קים אמר כי "השלמת פיתוח מערכת הנשק מהווה אירוע בעל משמעות כבדת משקל להגדלת כוח הלחימה". הדיווח על הניסוי מגיע אחרי ביקורו של קים בבסיס חיל האוויר הצפון קוריאני ביום שלישי, שם, על פי סוכנות הידיעות הרשמית, הוא צפה בתרגול טיסה והביע "סיפוק רב" מהמוכנות הקרבית.
בפנטגון ובמחלקת המדינה עדיין לא הגיבו לדיווח על הניסוי. בכיר בבית הלבן אמר: "אנחנו מודעים לדיווח ואין לנו תגובה".
לפני חודשיים, הפסגה של קים עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בהאנוי הסתיימה ללא התקדמות לפירוז חצי האי הקוריאני מנשק גרעיני, ובינתיים עדיין מוטלות על המדינה המבודדת סנקציות כלכליות. קים דונג-יוב, מומחה צבאי באוניברסיטת קיונגנאם בסיאול, אמר כי מתיאור הניסוי, שנעשה "במצבים שונים לעבר מטרות שונות", עולה כי הוא בוצע מהקרקע, מהים ומהאוויר. הוא הסביר כי "סביר מאוד שמדובר בטילי שיוט לטווח קצר", שיכול להגיע בכמה מצבים – כטיל קרקע-קרקע, אוויר-קרקע או כטיל נגד ספינות.
קים ג'ונג און פיקח בחודש נובמבר על ניסוי טקטי נוסף, בנשק שלדבריו יכול להגן על קוריאה הצפונית כמו "קיר פלדה". לא ברור האם מדובר באותו הנשק שנבחן השבוע. מומחים העריכו בחודש נובמבר שקים מתכנן להעביר את ליבת הכוח של צבאו מ-1.3 החיילים למערכות לחימה טכנולוגיות מתקדמות. באפריל 2018, קוריאה הצפונית אמרה שתפסיק לבצע ניסויי גרעיניים ואת שיגורי הטילים הבליסטיים הבין-יבשתיים, מאחר שיכולותיה של פיונגיאנג "אומתו".
הארי קזיאניס מהמרכז לעניינים לאומיים בוושינגטון נתן "תזכורת מועילה לעובדה קריטית: קים מעולם לא הבטיח להפסיק את ניסויי הנשק בצבאו, רק את ניסויי הגרעין והטילים הבליסטיים הבין-יבשתיים שיש להם פוטנציאל לפגוע בארצות הברית".
לפני שבוע הזהיר קים כי המבוי הסתום בשיחות עם ארצות הברית העלה את הסיכון בהחזרת המתיחויות, והוא מעוניין להיוועד שוב עם טראמפ אם וושינגטון תבוא עם "גישה הנכונה". עוד נמסר מ-KCNA כי קים אמר שהוא ימתין "עד סוף השנה הנוכחית" לארצות הברית, כדי שזו תחליט להיות יותר "גמישה". כמו כן, נמסר שבנאום שנערך אתמול, אמר מנהיג קוריאה הצפונית כי על ארצות הברית "להיפתר מהגישה הנוכחית שלה ולגשת אלינו עם אחת חדשה".
בתגובה לדברי קים, טראמפ כתב בחשבון הטוויטר שלו כי לשתי המדינות קיים "פוטנציאל עצום" להצלחה כלכלית משותפת, ברגע שיימצא פתרון לתכנית החימוש של קוריאה הצפונית. עוד כתב טראמפ כי "פסגה שלישית תהיה טובה כאשר נבין לחלוטין היכן אנחנו עומדים". "אני מצפה ליום, שיהיה בקרוב, בו יוסרו נשקים גרעיניים וסנקציות, ואז נצפה בקוריאה הצפונית הופכת לאחת מהאומות המצליחות בעולם", ציין טראמפ
