העיתונאי המצרי אשרף אל-עשרי מוסר פרטים אותם הוא מגדיר "חדשים" בנוגע לגורלו של הטייס הישראלי הנעדר רון ארד שמטוסו נפל ב-1986 בדרום לבנון והוא נחטף בידי גורמים שיעים.
במאמר בעיתון אל-אהראם מציין עשרי, כי בראיון עיתונאי שקיים בשנת 1999 עם השיח' מהדי שמס א-דין שעמד בראש המועצה האסלאמית השיעית העליונה בלבנון אמר לו שמס א-דין ש"רון ארד מת ונקבר במקום שאינו ידוע לאיש אלא לי ולשניים נוספים מההנהגה השיעית".
עוד מסר עשרי, כי לדברי שמס א-דין רון ארד הועמד לדין, הושג ממנו מידע על "האויב הישראלי", הוא מת בלבנון וגופתו הועברה למדינה אחרת ושם נקבר. לדברי עשרי הראיון הוקלט, אך הוא לא פרסם מידע זה עד עתה בשל בקשה של שמס א-דין.
