צלצול טלפון העיר את שופטת השלום גלית אוסי־שרעבי. השעה הייתה 23:25 בלילה, 28 במרץ 2016, ומשטרת ישראל הציגה בפניה בקשה לצו איסור פרסום על פרשה מטלטלת: "חשד לעבירות של מתן ולקיחת שוחד, תיווך בשוחד, מרמה והפרת אמונים, קשירת קשר ועבירות נוספות שבוצעו על ידי אריה דרעי ואחרים". זה היה החודש הראשון של אביחי מנדלבליט בתפקיד היועמ"ש, ותיק הבכורה שלו נגד איש ציבור בכיר. תיקי נתניהו יגיעו כמה חודשים אחר־כך.
בדיעבד, חבל על שעות השינה האבודות של כבוד השופטת. מהדרישה הבהולה נותרה סחבת בהיקף מבהיל: שש שנים כמעט חלפו, כהונת מנדלבליט מסתיימת בקרוב, והכרעה בתיק דרעי אין. מהסעיפים החמורים נותרו שתי עבירות מס, שהתגלו ללא קשר לחקירה המקורית. לשכתו תדרכה שורה של עיתונאים שהתיק "התחרבן", סליחה על הצרפתית בגלל היעדר קשר בין החשדות למציאות, ושלו ידע שההר יוליד שני עכברים רזים, ספק אם היה מאפשר את התנעת ההליכים נגד דרעי.
שש שנים צולה מנדלבליט את דרעי על הגריל, צלייה איטית ומייסרת. גם ביחס למערכת המשפטית ואפילו ביחס לקצב של היועמ"ש עצמו מדובר בעינוי מחפיר שהדעת לא סובלת. משפט נתניהו, גם הוא לא מופת ליעילות הליכים, מתנהל כבר שנה וחצי, אך נגד דרעי אין אפילו כתב אישום. עכשיו דורשת הפרקליטות מדרעי שיוטל עליו קלון כתנאי לעסקת טיעון, שמשמעותו המעשית סיום הקריירה הפוליטית שלו. יו"ר ש"ס הנחה את פרקליטיו להודיע שאין על מה לדבר.
כמו ב"הזקן והים", מנדלבליט מתעקש להביא את שלל הדיג ליבשה בכל מחיר, למרות שמהלוייתן השמן נותר רק שלד גרום של סרדין. התעקשותו בולטת במיוחד על רקע הנסיגה המפוארת שביצע בתיק אחר: השבוע התקפל מדרישת הקלון ומכל סעיפי האישום המקוריים נגד חבר הכנסת חיים כץ. אך אשתקד נלחם כארי בכנסת על הסרת החסינות של הח"כ מהליכוד בחשד שחוקק לטובת חבר: "ניגוד העניינים שבכתב האישום, לא היה רחוק מעבירת השוחד", אמר, "הפעולה לפי כתב האישום אינה רק חקיקת החוק, אלא מגוון פעולות ומצגים כוזבים שכללו הסתרה מכוונת. מדובר במרמה והפרת אמונים ברף הגבוה ביותר". מכל זה נותר סעיף מוזר של "קשירת קשר להשגת מטרה כשרה באמצעים פסולים".
מנדלבליט יודיע לבית המשפט שהעבירה אינה מצדיקה הטלת קלון. אבל עם דרעי הוא עדיין מתעקש. הטיעון הוא שמדובר במי שכבר הורשע בעבירות חמורות. אבל מנגד, נראה שאיש אינו משקלל את העובדה שדרעי נענש כבר שש שנים על חטא שכלל לא ברור אם ביצע. חלילה מלחשוד בכשרים, אבל מנדלבליט בוודאי אינו סובל מהעובדה שמפלגה ימנית ושמרנית כמו ש"ס לא מעזה לצאת נגדו בשום נושא, לבטח לא בהקשר לתיקי נתניהו, כי מי רוצה להסתבך עם התובע הכללי שגורל מנהיגך בידיו? ביבי צריך אריה חזק, אמרו הכרזות, למנדלבליט היה נוח מאוד שיש אריה חלש.
(הטור המלא הבוקר ב״ידיעות אחרונות״)
