האם אסם מצאה דרך להעלות מחיר בלי להצהיר על כך באופן רשמי? לפי הדיווח הבוקר בעיתון 'ידיעות אחרונות' לקוחות רשת סופר בונוס גילו לאחרונה שיש מחסור בפסטה אסם על המדפים. "בעקבות עליית מחיר של פסטה אסם, הוחלט על הפסקת עבודה זמנית עם פסטות של אסם עד לקבלת מחיר אטרקטיבי למענכם הלקוחות", נכתב בשלט שהוצג על המדפים.
גורם ברשת אמר למגזין ממון: "המחיר עלה לרשת ב-20%. אסם עשו מתווה של כאילו עליית מחיר, הם לא שינו את מחיר המחירון, אבל צימצמו לרשת את ההנחות, וקשה לעשות כך מבצעים. לכן הפסקנו להביא פסטה אסם.
"נוצר מצב שפסטה ברילה זולה לנו ב-20% מפסטה אסם, מצב לא הגיוני, אנחנו מוכרים ברילה במבצע 3 ב-15 שקל. לפני כן היינו מוכרים פסטה אסם במבצעי 2 ב-10 2 ב-11 שקל, אבל היום במחיר שהם נותנים לנו ניאלץ למכור לצרכן פסטה אסם ב-6.5 שקלים, זה לא מחיר אטרקטיבי לפסטה הזו שמיוצרת בטורקיה".
בשתי רשתות בינוניות נוספות אישרו שספקים מכווצים הנחות ומבצעים, אך ברשת שלישית אמרו: "אין לנו בעיה עם אסם". באחת הרשתות אמרו: "הם עושים ניסויים עם הקטנות, כי עם הגדולות אף אחד כרגע לא מעז להתעסק והן עצמן מבועתות מחקירת רשות התחרות".
גורם בענף אמר לעיתון: "אסם לא שינתה מחירים והיא לא תעז לעשות זאת כרגע. כל הרשתות מסרבות לעליות מחירים בעקבות חקירת רשות התחרות, השוק בקיפאון. אבל יש דרכים להעלות מחירים ועל רשתות קטנות ובינוניות, יותר קל ללחוץ ולעשות שריר". לפי נתוני סטורנקסט לאוקטובר, פעילות המבצעים בשוק מוצרי הצריכה התכווצה מ-22.1% מהמכירות באוקטובר 2020 ל-15.3%.
