השר לשיתוף פעולה אזורי עיסאווי פריג' אומר היום (רביעי) כי "אי אפשר לתקוף את ישראל פעם אחר פעם בטענות כאילו היא מדינת אפרטהייד, ישראל היא לא מדינת אפרטהייד". עוד אמר פריג' בשיחה עם עיתונאים זרים: "לא יכול להיות שאני שר ערבי מוסלמי בממשלת ישראל, ואתם אומרים שזו מדינת אפרטהייד. זה לא הגיוני". כך פורסם ב'YNET'
פריג' הוסיף, "יש לנו המון בעיות. אני יודע זאת. יש גזענות. יש לנו את חוק הלאום. יש לנו הרבה בעיות שצריכים למצוא להם פתרון. אבל בין 'מדינה עם בעיות' לבין הגדרה של ישראל כמדינת אפרטהייד יש מרחק רב", אמר השר ממפלגת מרצ.
פריג' אמר את הדברים בשיחה עם 26 עורכים, שדרים וכתבים בכירים מאמצעי תקשורת מובילים באירופה שהגיע לארץ ביוזמת EIPA, זרוע הדיפלומטיה הציבורית של איגוד הארגונים היהודים באירופה EJA שייסד הרב מנחם מרגולין.פריג' גם התייחס למצב זכויותיהם של הפלסטינים בגדה המערבית והדגיש: "הם חווים כיבוש ולא אפרטהייד. אפרטהייד זה בין האזרחים למדינה שלהם. הפלסטינים לא שייכים למדינה, הם שייכים לאוטוריטה הפלסטינית".
