על רקע בהלת השפעת שפוקדת את ישראל בשבועות האחרונים והחשש ממחסור בחיסונים, מקדם שר הבריאות הטרי יעקב ליצמן הקמת מפעל מקומי לייצור חיסונים, שיאפשר התמודדות עם התפרצות המונית של המחלה בשעות חירום.
במכתב ששלח היום (שלישי) לראש הממשלה בנימין נתניהו הסביר ליצמן כי מפעל זה יבטיח עצמאות תפקודית, ייצר מקומות עבודה באזורי הפריפריה ויאפשר מתן סיוע למדינות אחרות.
במכתבו ציין שר הבריאות כי כבר ב-2009, לאחר ההתפרצות המאסיבית האחרונה, הקימו מספר מדינות מפעלי חיסון בשטחם. זאת, על רקע האופי הריכוזי והמצומצם של תעשיית החיסונים העולמית ובשל העובדה שהחיסונים אינם נשמרים משנה לשנה.
"באירועי שפעת פנדמית הפער בין הביקוש להיצע צפוי להיות חמור במיוחד ברמה העולמית", הזהיר ליצמן במכתבו.
בשל כך ולאחר עבודת מטה שנעשתה בשנים האחרונות, הוחלט במשרד הבריאות לקדם הקמת מפעל לייצור חיסוני שפעת וחיסונים נוספים באחד מיישובי הפריפריה בישראל, שיקום "תוך מספר שנים". כך תוכל המדינה להבטיח מתן מענה בזמן אירועי חירום, "ללא תלות בחברות התרופות הרב לאומיות אשר עלולות לא לספק מענה לצרכים שלנו". עוד מקווים במשרד כי המפעל ייצר "מוקד ידע ותעסוקה חיוניים למדינה".