בנאום שנשא הבוקר (רביעי) נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, הכריז על גיוס חלקי במדינה על רקע המלחמה באוקראינה.
לאחר שעות של דחייה, פוטין נאם מהקרמלין וציין כי חתם על צו נשיאותי המאפשר את גיוסם של "אזרחים שנמצאים כעת במילואים ובעיקר מי ששירתו בחיל החימוש, בעלי התמחויות צבאיות מסוימות וניסיון רלוונטי, יהיו כפופים לגיוס".
נאומו של פוטין בא אחרי שאתמול הודיעו בעלי בריתה של רוסיה בארבעה מחוזות שכבשה מידי אוקראינה על כוונתם לערוך עוד השבוע "משאלי עם" שיסללו את הדרך לסיפוח המחוזות הללו לרוסיה. צעד כזה יקרע מאוקראינה כ-15% משטחה ויעביר אותם רשמית לידי הקרמלין.
בנאומו הבוקר אמר פוטין כי מטרתה של רוסיה היא לשחרר את חבל דונבאס, מעוזם של המורדים הפרו רוסים: "אנחנו מדברים על הגנה על שטחים ועל רוסיה", אמר הנשיא, "רוב האנשים באזורים ההיסטוריים האלה באוקראינה אינה רוצים לחיות תחת עול הניאו-נאצים, ואין לנו זכות מוסרית לוותר עליהם". הקרמלין, נזכיר, מקפיד לאורך כל המלחמה לטעון כי משטרו של הנשיא וולודימיר זלנסקי באוקראינה הוא משטר ניאו-נאצי, וכי רוסיה רק שואפת לשחרר את האוקראינים ממנו.
שמועות רבות ליוו את דבר הנאום שכאמור נדחה מספר פעמים במהלך הלילה: מהרחבה של "המבצע הצבאי המיוחד", כפי שהרוסים מכנים את הפלישה לאוקראינה ועד קיומו של משאל עם בשטחים שרוסיה כבשה מאז ה-24 בפברואר שעבר, דבר שאכן הוזכר על ידי פוטין הבוקר.
הדחייה כאמור רק הגבירה את הציפיה והדריכות בעוד מנהיגי העולם מכונסים בשעות אלה בניו יורק על מנת להשתתף בעצרת הכללית של האו"ם.
