החלטתה של אוסטרליה, שנחשבת מדינה ידידותית מאוד לישראל, לחזור בה מהכרתה במערב ירושלים כבירת ישראל, יצרה עימות דיפלומטי חריף ביותר בין ירושלים לקנברה.
כעת, בישראל חוששים מצעד נוסף ואפשרי מצד ממשלת הלייבור האוסטרלית – הכרה במדינה פלסטינית, צעד שלפי גורמים בירושלים יפגע קשות ביחסים בין המדינות.
ההכרה האוסטרלית בירושלים כבירת ישראל הייתה ב-2018, אז ראש הממשלה הקודמת סקוט מוריסון החליט לפתוח בירושלים משרד ביטחוני, כלכלי ומסחרי ללא מעמד דיפלומטי.
בישראל ציפו שאוסטרליה והממשלה השמרנית הידידותית תלך בעקבות נשיא ארה"ב לשעבר טראמפ ותעביר את השגרירות, אבל ראשי שירותי הביטחון באוסטרליה הזהירו ממשבר חריף עם העולם הערבי והמוסלמי שאוסטרליה צריכה מסיבות כלכליות, ולכן מוריסון הסתפק בצעד סמלי בלבד של הכרה במערב העיר.
בחודש מאי האחרון התקיימו חילופי שלטון באוסטרליה, ולשלטון עלתה ממשלת לייבור, שבתוכה יש גורמים ביקורתיים מאוד כלפי ישראל. הלייבור העבירה בימים שלפני הבחירות החלטה פנימית להכיר במדינת פלסטין, ועל כן החשש הישראלי הכבד מפני האפשרות שזה יהיה הצעד הבא של הממשלה האוסטרלית.
ההחלטה האוסטרלית, שהתקבלה הלילה, באה אחרי דיווח ב"גרדיאן" הבריטי לפיו אוסטרליה החליטה דה-פקטו לבטל את ההחלטה של הממשלה הקודמת. ממשלת הלייבור של אוסטרליה הכחישה את הדיווח, אולם הלילה שרת החוץ האוסטרלית פני וונג, שנחשבת מוערכת מאוד במפלגת הלייבור ובעיקר בחוגי השמאל, הודיעה שהממשלה אכן החליטה לחזור בה מההחלטה של מוריסון.
