נמשך המצוד אחרי חוליות המחבלים שביצעו את הפיגוע שלשום (ראשון) בחווארה ואתמול בצומת בית הערבה. באזור יריחו ממשיכות הסריקות וכוחות מיוחדים שמחפשים אחר החוליה. גם בחווארה המצוד נמשך ולפי גורמים ביטחוניים, שב"כ והצבא קרובים לאיתור ומעצר האחראי לפיגוע. בשני המקרים מדובר בחוליות מקומיות המכירות היטב את השטח וקל להן להיטמע ולהסתתר בו.
הפיגוע החל אתמול בשעות אחרי הצהריים בצומת בית הערבה, המחבלים ירו באזרח אמריקני בן 27, שנהג במכונית. הוא נפצע באורח אנוש ומאוחר יותר נקבע מותו. המחבלים נסעו לסנט ג'ורג', שרפו את רכבם וניסו להימלט רגלית מהמקום. כוחות המשטרה הוקפצו לנקודה וירו לעברם. לפי הערכות במערכת הביטחון אחד מהמחבלים נפצע כתוצאה מהירי. למרות זאת הצליחו המחבלים להימלט מהמקום והמצוד אחריהם נמשך. מחסומים נפרסו באזור יריחו, שם מתנהל מצוד נרחב.
מוקדם יותר, י, קצין סיור שהיה בהתקלות עם המחבלים, אמר למפכ"ל המשטרה: "קיבלנו הודעה על ירי בבית הערבה, יצאנו לשם מיד ותוך כדי אנחנו מבינים שיש שלוש זירות". מ' סיפר שהם ראו עשן ורכב עולה באש עם לוחית זיהוי צהובה: "הבנו שזה הרכב של המחבלים. אחד המחבלים כיוון קנה לעברנו ומיד ביצענו ירי לעברם". המפכ"ל שיבח את השוטרים שחתרו למגע ומנעו את המשך הירי לעבר אזרחים נוספים וכוחות בטחון שנעו באזור.
לפי גורמים ביטחוניים, כוחות צה"ל והשב"כ קרובים למעצרם של האחראיים על הפיגוע. בעקבות האירוע יש התרעות חמורות לפיגועים ולפיגועי נקם וחיקוי.
כוחות מיוחדים בזירת הפיגוע // צילום: שלמה מור
