הבוקר (חמישי) הגיע הבשורה הקשה על פטירתו של הגאון הרב שמחה כהן זצ"ל, שהיה מראשי עולם התשובה בישראל ומראשי ישיבת נתיבות עולם בבני ברק – בשנות ה-80 לחייו.
הגאון רבי שמחה זצ"ל נולד לאביו הרב דב כהן, שהיה הרב הראשון של חיל האוויר, ולאמו לבית רקובר, נכדתו של רבי שמחה מנדלבוים. בהגיעו לפרקו נישא לרבנית לאה בתו של הרב שמואל אברמוביץ, רבה של רמת יצחק.
כבר בשנות ה-70 היה המנוח זצ"ל פעיל בתנועת התשובה, פרסם מאמרי הגות בכתב העת "מחשבת" של "אל המקורות", ונסע להרצות ברחבי הארץ. בראשית שנות ה-80 חבר לרבנים הגאונים רבי יוסף ברוק שליט"א ראש ישיבת נתיבות עולם ורבי ונחום דיאמנט שליט"א שמשמש ר"מ בישיבה. יחד הם הקימו את ישיבת ישיבת נתיבות עולם, הנודעת שיצאה שמה למרחקים כבית תורני לחוזרים בתשובה. הוא נמנה עם צוות הרמי"ם בישיבה עד יום פטירתו.
במקביל לתפקידו בישיבה, היה הגר"ש יועץ באופן אישי לזוגות בעניני שלום בית, והיה מעביר הרצאות בתחומים רבים. הרב היה פעיל גם במסגרת ארגוני החזרה בתשובה "ערכים", "הידברות" ואחרים.
במשך עשרות שנים חולל המנוח זצ"ל מהפך של הדרכה ויעוץ בציבור החרדי, ובמשך כשלושים שנה הקים בישיבת נתיבות עולם מכון הכשרה של מדריכי חתנים ששם למדו רוב ככל המדריכים לנישואין שרבים מהם ראשי ישיבות ומגידי שיעור בישיבות, ובעשור שנים משנת 2011 ביחד עם תלמידו ויד ימינו הרב איתמר בוחבוט הקימו את מכון 'תפארת שלום' והרחיבו את פעילות ההכשרה לירושלים ועוד ערים בארץ, בהמלצת גדולי ישראל, גם הרחיבו את ההכשרה ליעוץ נישואין ברמה מקצועית הגבוהה ביותר, במשך שנים אלו חיבר שישה ספרים עיוניים על נישואין.
הרב זצ"ל הותיר אחריו משפחה לתפארה – אחיו הם הדיין הרב יקותיאל כהן, אב"ד באשדוד, הרב צבי כהן, רב מערב בני ברק ומחבר הספר "הגעלת כלים" ועוד עשרות ספרים. אחותו נישאה להגאון רבי יהודה עדס, ראש ישיבת קול יעקב.
הלוויתו של הגאון המנוח זצ"ל תתקיים בשעה 11:30 מישיבת נתיבות עולם לבית החיים פוניבז׳.
