ראש המוסד לשעבר יוסי כהן מספר בראיון ל'מעריב' על מתקפת שמחת תורה ותוקף את גורמי המודיעין שכשלו ברגע האמת. "בשבת בבוקר הייתי בביתי במודיעין", מספר ראש המוסד לשעבר, יוסי כהן. “לא הייתה אזעקה, אבל הטלפון החל לצלצל, ואנשים דיווחו לי, וכך נודע לי גודל הזוועה. חייתי כל חיי אזעקות והפתעות מבצעיות, חייתי כל חיי מבצעים, אני בערך 42 שנה בשירות המדינה, אבל אף פעם לא תהיה מוכן מספיק לאירוע מטלטל שכזה".
“דבר ראשון שעשיתי זה לנסות להבין מה קרה, התחלתי לקבל עדויות יחד עם כל עם ישראל. אני כבר שנתיים וחצי לא בציר העדכונים הפורמלי, אז הייתי צריך לדלות את המידע כדי להבין מאנשים שקרובים למעגל הצבאי מה קורה לנו באותן השעות. ולאט־לאט התבהר גם לי גודל הזוועה, שקשה לתאר אותה".
על תרגיל ההונאה שעשה חמאס לישראל מספר כהן, "כולנו יודעים, גם אנשי הצבא וקהילת המודיעין וראשי ארגונים אחרים, שחמאס בנו מבצע כזה במשך זמן רב. אני מעריך שמבצע בהיקף גדול כל כך, ברמת ביצוע מדויקת כל כך, עם צוותים מאומנים שמחזיקים בידיהם תרשימים סכמטיים של מבצע כפי שראינו את התוצאה שלו, שבו יש כוח מאומן, מוכשר, מצויד היטב גם באמל"ח וגם במודיעין – זה לא דבר שמכינים אותו מהרגע להרגע, זה חד־משמעי ברור. להערכתי מדובר בחודשים ארוכים של הכנה, כך שהמחדל המודיעיני הוא בלתי נתפס".
איך ייתכן שהצבא לא היה ערוך בדרום הארץ וגם לא הוקפץ בזמן בעיצומו של הטבח? “לא ייתכן. זה דבר שיצטרך להיות מתוחקר, ובאופן הכי מעמיק, ואני לא מחדש דבר. גם ראש אמ"ן והרמטכ"ל וראשי ארגונים אחרים – את כולם נצטרך לתחקר איך קרה הדבר הזה שלא סופקה מעטפת ביטחונית ראויה לאזרחי ישראל".
גם למוסד יש חלק בזה? “כראש המוסד בתקופתי, חלוקת העבודה ביני לבין ראשי הארגונים האחרים הייתה שאנחנו עושים חמאס חו"ל ושב"כ אחראים על חמאס בישראל. בתוכנית האיסוף הכללית, אמ"ן והמוסד ושירות הביטחון הכללי משתפים פעולה באופן יוצא דופן, בתמונת מודיעין שלמה ומעמיקה. המוסד יכול לראות את כל העדכונים של הגופים האחרים, וארגונים אחרים יכולים לראות מה שמתקבל על ידי המוסד. אנחנו רואים מקרוב את הערכות המודיעין, כי אחת המסקנות של תקלות העבר הייתה שבכל מקום שארגון מסוים מודר מאירוע מודיעיני, הוא לא יכול היה להשקיע את מרצו או דעתו כדי להגיד אם פנינו לשלום או למלחמה.
"אבל את העבודה הפרקטית של מי עושה מה כנגד ארגון מסוים כדי להגיע לתוצאה המודיעינית, קרי איזה מבצעים כל ארגון עושה כדי שלא נדרוך אחד על השני, עושה ארגון שנקרא ‘ועדת ראשי השירותים', שיש בה את ראש המוסד, ראש השב"כ, ראש אמ"ן והמזכיר הצבאי של ראש הממשלה, שמשמש כמשקיף. שם עולים נושאים שאנחנו צריכים להסכים בינינו, כדי להגיע לתוצאה לאומית נכונה".
