בעקבות שחרורה של אמילי הנד – בת ה-9 – משבי חמאס, במסגרת ההסכם לשחרור החטופים, ראש ממשלת אירלנד פרסם תגובה מקוממת במיוחד.
ראש הממשלה האירי, ליאו ורדקר, פרסם פוסט ברשת החברתית X בתגובה לשחרורה של אמילי, ישראלית עם אזרחות אירלנד. בפוסט שפרסם, כתב ורדקר: "זהו יום של שמחה והקלה עצומה עבור אמילי הנד ומשפחתה. ילדה תמימה שהלכה לאיבוד ועכשיו נמצאה וחזרה ואנו נושמים לרווחה. תפילותינו נענו".
הציוץ המקומם, בו כינה את החטיפה האכזרית כ-"הלכה לאיבוד", ראש הממשלה האירי זכה לביקורת חריפה ולאחר זמן מה, ורדקר גם חסם את האפשרות להשאיר תגובות לפוסט. "אמילי בת ה-8 "הלכה לאיבוד" כאשר נחטפה מקיבוץ על ידי מחבלי חמאס. היא "נמצאה" כעבור 50 יום כשהוחלפה על ידי חמאס ב-3 אסירים פלסטינים" כתבו לו גולשים, שסימנו את הציוץ שלו כלא מדוייק.
אילון כהן, דובר מערך ההסברה לתקשורת הזרה, פרסם גם הוא תגובה חריפה להתנהלות האירית ולדברי ראש הממשלה: "כך אתה מתאר ילדה קטנה שנעלמה במהלך שיטוט ביער, ואז מתגלה על ידי מטייל ידידותי. לא ילדה שנחטפה באכזריות על ידי חוליות מוות שטבחו באכזריות בשכניה. אבל זה מסביר את מידת התרומה של אירלנד: תפילות".
גם שר החוץ אלי כהן, הצטרף לגינויים ותקף בחריפות את ורדקר: "אדוני ראש הממשלה, נראה שאיבדת את המצפן המוסרי שלך ואתה זקוק לבדיקת מציאות!" כתב כהן ברשת החברתית. "אמילי הנד לא "אבדה", היא נחטפה על ידי ארגון טרור גרוע מדאעש שרצח את אמה החורגת. אמילי ועוד יותר מ-30 ילדים ישראלים נלקחו כבני ערובה על ידי חמאס, ואתה מנסה לתת לגיטימציה ולנרמל את הטרור. תתבייש לך!".
הביקורת הישראלית על אירלנד מגיעה לאחר שבמשך הזמן הרב שחלף אירלנד לא גינתה את מעשי הטבח ואת הזוועות שהתרחשו. גם כשהתברר שבין החטופים ישנה אזרחית אירלנד, בממשלתו של ורדקר לא פעלו בניסיון לשחררה.
