בתום פגישה מכרעת בהשתתפות כלל גורמי המקצוע ביום חמישי האחרון – פסק מרן הראשל"צ הגר"י יוסף שליט"א: "החטופים הוכרזו כחללים".
את פסק ההלכה החריג קיבלו המשפחות במהלך סוף השבוע, שר הדתות מיכאל מלכיאלי הגיב: ליבנו עם המשפחות בשעה זו של הכרעות קשות אשר נכפו עלינו על ידי אוייב אכזר".
שר הדתות מיכאל מלכיאלי הגיב על ההחלטה: "לאחר דיונים ארוכים ומעמיקים להם היו שותפים ראשי מערכת הביטחון, אנשי המכון לרפואה משפטית משרד הבריאות ומנכ"ל המשרד יהודה אבידן הם אלו אשר אפשרו את הכרעת מרן הראש"ל שליט"א שנעשתה ברגישות מיוחדת לאור הנסיבות וההשלכות הרבות, כלל עובדי המשרד אשר פעלו ועדיין פועלים בנושא כאוב זה, מחזקים את ידי המשפחות היקרות בשעה קשה זו ותנחומים על נפילת יקירהם בידי רוצחי חמאס המתועבים".
מנכ"ל משרד הדתות יהודה אבידן הוסיף: "אני רוצה להודות לידידי שר הדתות מיכאל מלכיאלי, אנשי המכון לרפואה משפטית, משרד הבריאות, משטרת ישראל ולמערכת הביטחון שלא עוזבים לרגע את הנושא, והופכים כל אבן שבעולם בכדי להגיע לזיהוי כל אדם בישראל, ולהביא להתרת הספק. רגישותו הרבה של מרן הראש"ל שליט"א מחד ונחישותו מאידך להגיע לחקר האמת היא זו שהביאה להכרעה כפי שנהג אביו מרן הגר"ע יוסף זצ"ל".
