שר הביטחון של ארצות הברית לויד אוסטין הודיע היום (חמישי) על הקמת ועדת צבאית עליונה ומשותפת של ארה"ב ועיראק, שתחל את פעילותה בימים הקרובים ותבצע הערכות לגבי עתיד הנוכחות הצבאית של צבא ארה"ב במדינה. זאת על רקע קריאות הולכות וגוברות בעיראק, לרבות בממשלה, לנסיגת הכוחות האמריקנים. חלק מהדיונים צפויים לבחון אם אפשרי בכלל להביא לסיום את הנוכחות האמריקנית בעיראק, ומתי. ההחלטה הגיעה בסיומו של משא ומתן שהחל בתחילת השנה שעברה, ובצל המתקפות המתמשכות מצד המיליציות הפרו-איראניות לעבר בסיסי הקואליציה הבינלאומית. בתגובה למתקפות אלה תקפו האמריקנים את אנשי המיליציות, וממשלת עיראק גינתה זאת.
הערב הודיע משרד החוץ העיראקי כי שתי המדינות הסכימו לנסח לוח זמנים לקראת יציאת הכוחות האמריקניים מעיראק, בעקבות השיפור ביכולותיו של הצבא העיראקי להתמודד מול איומי ארגון דאעש בכוחות עצמו. לפי הצהרת המשרד, הצדדים הסכימו על הפחתת כמות כוחות הקואליציה הבינלאומית באופן הדרגתי, ובמקביל על ביסוס יחסיה הדו-צדדיים של עיראק עם מדינות הקואליציה ובראשן ארצות הברית.
