חטיבת גבעתי נמצאת בחלקו המערבי של מחנה הפליטים חאן יונס, שמכותר מכל עבר. הכוחות נערכים להרחבת ההתקפה על מעוזי חמאס, ומונעים בריחה של מחבלים שמנסים להסתייע בפירים ומנהרות הגנה במרחב.
מעדויות מלוחמים בשטח לוואלה עולה כי בעת שמתקבל מידע מודיעיני לפיו קיים חשד להימצאות דלת סתרים, רצפה נפתחת ודירות בעלות ערך, מוזנקים כוחות צה"ל למקום. הם נכנסים אליו עם יחידות עוקץ, יהל"ם של חיל ההנדסה, וחיילים שקודחים בקירות ומשתמשים בפטיש 20 ק"ג כדי לאתר את "פיר הזהב", שיוביל אל מקום המסתור של יחיא סינוואר, שאר בכירי חמאס והחטופים. לפי גורם צבאי, "זה עניין של זמן עד שנגלה את דלת הסתרים או רצפה מתוחכמת שתוביל אותנו אליו".
לפי צה"ל, לוחמי צק"ח גבעתי הרגו מהקרקע יותר מ-250 מחבלים, ובהכוונה מהאוויר של כלי טיס לא מאוישים, מסוקי קרב ומטוסי קרב עוד כ-250. רק ביממה האחרונה הרגו לוחמי גבעתי 14 מחבלים באמצעות צליפה, טילי נ"ט וטנקים.
