אירוע דרמטי התרחש אמש בים האדום, כאשר משחתת של הצי הצרפתי ביצעה מבצע חילוץ מורכב של 29 ימאים ממכלית נפט שהותקפה על-ידי המורדים החות'ים מתימן. האירוע, שדווח היום (ה') על-ידי כוח המשימה הימי של האיחוד האירופי "אספידס", מסמן הסלמה משמעותית במתיחות באזור הימי האסטרטגי.
המכלית Sounion, הנושאת דגל יווני, הייתה בדרכה מעיראק ליוון כאשר הותקפה במרחק של כ-140 ק"מ ממערב לנמל חודיידה שבשליטת החות'ים. ההתקפה, המתוארת כחמורה ביותר בשבועות האחרונים, כללה ירי רקטות לעבר המכלית וכן אש מסירות קטנות מאוישות בלוחמים חמושים. כתוצאה מהמתקפה, פרצה שריפה על סיפון האונייה ומנועיה הושבתו, מה שהותיר אותה חסרת אונים בלב ים.
בעקבות המתקפה, הצוות נאלץ לנטוש את המכלית הבוערת, שנסחפה בים האדום. המשחתת הצרפתית, שהגיעה למקום, לא רק חילצה את הצוות אלא גם השמידה כלי שיט בלתי מאויש שנשא חומרי נפץ, ככל הנראה בניסיון למנוע התקפה נוספת. לאחר החילוץ, אנשי הצוות פונו בבטחה לג'יבוטי. "אספידס" עדכן כי המכלית הצליחה להטיל עוגן בין תימן לאריתריאה, אך לא נמסר מידע לגבי מצב השריפה על סיפונה. אירוע זה מדגיש את הסכנות הגוברות בנתיבי הסחר הימיים באזור ואת המאמצים הבינלאומיים להגן על הספנות המסחרית מפני איומי טרור.
