דיון רגיש בנושא אכיפת חוקי הבנייה עורר מחלוקת קשה בין השר לביטחון לאומי, איתמר בן-גביר, לבין ראש האכיפה במקרקעין, אבי כהן.
הסוגיה המרכזית: ההחלטה שלא להרוס תשעה מסגדים שנבנו ללא היתרים, בניגוד לחוק, בנימוק של "חוסר עניין ציבורי".
אבי כהן, ראש האכיפה במקרקעין, הסביר בדיון כי מדובר במבנים ישנים שנבנו לפני שנת 2017, כאשר חלקם כוללים רק תוספת של צריחים. לדבריו, הריסת מבנים מסוג זה מחייבת "עניין ציבורי מיוחד", אשר לא נמצא במקרה הנוכחי. "מדובר בבנייה שאינה סותרת תשתיות לאומיות או גורמת לנזק תכנוני אחר, ולכן לא נדרש מהלך אכיפה אגרסיבי," ציין כהן.
השר בן-גביר, לעומת זאת, הביע זעם על ההחלטה ותהה על האפליה בין מבנים דתיים מהחברה היהודית לבין אלו מהחברה הערבית. "כיצד אנו מקדמים הריסות של בתי כנסת בבני ברק, בעוד מסגדים שנבנו ללא היתר נותרים על כנם? זו מדיניות בלתי נסבלת," אמר השר.
גורמים מקצועיים במשרד האכיפה טענו בדיון כי המשאבים המוגבלים מחייבים קביעת סדרי עדיפויות, במיוחד במבנים בעלי משמעות דתית או קהילתית. לדבריהם, יש להפעיל שיקול דעת ולהתמקד במקרים של בנייה חדשה או באלו שיש להם השפעה משמעותית על תכנון ובנייה אזוריים.
השר דרש הבהרות מיידיות מראש האכיפה אבי כהן. "אכיפת חוק חייבת להיות שוויונית וברורה, ללא משוא פנים. לא ייתכן שדין בית כנסת אינו כדין מסגד," אמר בן-גביר.
