העיתון האמריקאי ה"ניו יורק טיימס" מדווח היום (יום שלישי) כי המיליארדר אילון מאסק, שתמך בקמפיין הבחירות של טראמפ במאות מיליוני דולרים, צפוי להוביל יוזמה חדשה לייעול פעילות הממשל הפדרלי. היוזמה, שתפעל תחת השם "המחלקה ליעילות ממשלתית", תמוקם בבניין אייזנהאואר הסמוך לבית הלבן, צעד המעורר שאלות משפטיות ואתיות נוכח האינטרסים העסקיים של מאסק מול הממשל.
גורמים המעורים בנושא סבורים כי המיקום יאפשר למאסק גישה ישירה לנשיא הנבחר דונלד טראמפ עם כניסתו לתפקיד, אך בשלב זה לא ידוע אם יקבל הרשאה קבועה לגשת לאגף המערבי של הבית הלבן.
נציין כי מערכת היחסים בין הנשיא הנבחר למיליארדר התהדקה משמעותית מאז הניצחון בבחירות, מאסק, המתגורר כעת באחת מווילות היוקרה במתחם טראמפ בפלורידה, משתתף דרך קבע בפגישות בכירות של הממשל המתהווה, כולל מפגשים עם גורמים זרים, ומעורב בתהליכי בחירת בעלי תפקידים בכירים לקבינט.
הגוף החדש, שטרם קיבל את אישור הקונגרס ואינו מוגדר כמחלקה ממשלתית רשמית, פועל כרגע ממשרדי חברת ספייס אקס בוושינגטון הבירה, מטרתו המוצהרת היא לצמצם את ההוצאות הממשלתיות, אך המינוי מעלה שורת אתגרים משפטיים, הסוגיה המרכזית נוגעת לניגוד העניינים הפוטנציאלי, שכן חברות בבעלות מאסק מחזיקות בחוזים פדרליים בהיקף של מיליארדי דולרים. החקיקה האמריקאית אוסרת על עובדי ממשל, גם זמניים, לעסוק בנושאים בהם יש להם או לארגוניהם אינטרס כלכלי ישיר.
סוגיה נוספת נוגעת למעמדו הרשמי של מאסק. טרם הוכרע אם יקבל מעמד של "עובד ממשל מיוחד", תפקיד שיכול להיות בשכר או בהתנדבות, בחירה במסלול זה תחייב מילוי טפסים רשמיים, אך ויתור על שכר עשוי לאפשר לממשל להשאיר את המסמכים חסויים מעיני הציבור.
