מפקד אוגדת עזה, תת-אלוף ברק חירם, נפגש היום (חמישי) עם ראשי קהילות ואנשי ביטחון בעוטף עזה, בעקבות חששות שהתעוררו בקרב תושבי האזור מהתקרבות של עזתים לגדר המערכת מאז כניסת הפסקת האש עם חמאס לתוקף.
הפגישה התקיימה על רקע תחושות של חוסר ביטחון בקרב תושבי העוטף, שחוששים מהשלכות של חוסר תגובה מספקת מצד כוחות הביטחון.
במהלך המפגש הביעו תושבי האזור דרישה חד משמעית לחיזוק הנוכחות הצבאית סביב הגדר ולהסרת האיומים באופן מיידי. הם הזהירו שאם לא יינקטו פעולות תקיפות נגד כל ניסיון להתקרב לגדר, הדבר עלול לעכב את חזרת התושבים המפונים לבתיהם ואף להרתיע רבים מלהשיב את חייהם לשגרה.
"מקבלי ההחלטות עדיין נמצאים בקונספציה – אנחנו, התושבים, לא נחזור תודעתית ל-6 באוקטובר," אמר אוהד כהן, תושב העוטף ופעיל בתנועת "עתיד לעוטף". ישי ספז, תושב נוסף ופעיל בתנועת פורום ישראל, הוסיף: "ככל שנהיה יותר שקטים, אנחנו מבינים שיש שם מישהו שמכין את הדבר הבא. אם לא נכריע אותם, נקבל את זה על הראש שלנו שוב פעם."
בתגובה לדברים אמר תא"ל חירם כי כוחות צה"ל פועלים בנחישות למול האיום הקיים והבטיח כי נמשכת היערכות צבאית מתוגברת. גורמים שנכחו בפגישה ציינו כי נדונו גם תכניות פעולה לעתיד וכי תא"ל חירם הדגיש את הצורך להתמודד עם איומים נוספים ברצועת עזה.
בהודעה שפרסם היום צה"ל לרכזי הביטחון השוטף בצפון הנגב נכתב: "צה"ל פרוס במרחב עם כוחות רבים ומתוגברים וימשיך לבצע בנחישות ובהתקפיות כל משימה שנדרש לה. מרחב הפרימטר מוחזק בתצורה חזקה מאוד על ידי כוחות הצבא".
התושבים, מצדם, ממשיכים לדרוש ערנות מרבית ופעולה מיידית, מחשש שהתארגנות עוינת ברצועה תוביל לאיומים מחודשים על ביטחון האזור.
