נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מממש את האיומים ומודיע על הטלת מכסים בגובה 25% על מוצרים המיובאים ממקסיקו ומקנדה לשטחי ארה״ב. במקביל, הטיל מכס 10% על מוצרים מסין.
ההחלטה של טראמפ כוללת סעיף המאפשר לו להרחיב את המכסים במקרה שמדינה תטיל מכסים על ארצות הברית. "המכסים נועדו לבלום את זרימת המהגרים הבלתי חוקיים לארה"ב", נימק זאת טראמפ.
שעות לאחר מכן, ממשלות קנדה ומקסיקו הכריזו על שורת צעדים כלכליים נגד ארצות הברית, בתגובה למכסים שהטיל ממשל טראמפ על שתי המדינות השכנות, כאשר שתי המדינות דוחות את ההאשמות מכל וכל ומתכוננות להטיל מכסים בשיעור של 25% על מגוון רחב של מוצרים אמריקאיים.
המשבר החריף לאחר שממשל טראמפ הטיל מכסים על שתי המדינות השכנות, בטענה שהצעד נדרש לשם בלימת זרימת סמים ומהגרים בלתי חוקיים. נשיאת מקסיקו, קלאודיה שיינבאום, דחתה את ההאשמות בתוקף והגדירה אותן כ"לשון הרע". היא הדגישה כי "בעיות לא נפתרות על ידי הטלת מכסים, אלא על ידי דיבור", והורתה למשרד הכלכלה להכין תכנית מכסים נגדית.
במקביל, ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, הכריז על תכנית פעולה מקיפה הכוללת מכסים על סחורות אמריקאיות בהיקף של 155 מיליארד דולר. בהופעה בפני התקשורת הבהיר: "אנחנו לא רוצים להיות כאן, לא ביקשנו את זה, אבל לא נסוג בעמידה למען הקנדים". התכנית הקנדית תיושם בשני שלבים: 30 מיליארד דולר ייכנסו לתוקף באופן מיידי, והיתרה בתוך שלושה שבועות.
משרד המסחר של סין מסר שהוא יגיש תלונה לארגון הסחר העולמי ו"ינקוט באמצעי נגד" מבלי לפרט. משרד החוץ הסיני מסר כי המכסים רק "יערערו את עבודתם" של שתי המדינות למלחמה בסמים. סין "מעניקה תמיכה לארה"ב בנושא הסמים", אבל בסופו של דבר, "הסמים הם הבעיה של אמריקה".
בתגובה לטענות הביטחוניות, הדגיש טרודו כי פחות מאחוז אחד מהמהגרים הבלתי-חוקיים לארצות הברית מגיעים דרך הגבול הקנדי, ודחה את הטענה שהגבול המשותף מהווה איום ביטחוני.
