טראמפ מינה מתנגד חיסונים לשר הבריאות בארה"ב

לאחר דיון סוער בסנאט האמריקאי, אושר מינויו של רוברט פ. קנדי ג'וניור לתפקיד שר הבריאות ברוב של 52 תומכים מול 48 מתנגדים. המינוי מגיע על רקע ויכוח ציבורי נוקב סביב עמדותיו בנושא חיסונים.

הבחירה בקנדי, שהחל את דרכו כפעיל סביבתי מוביל והקים את ארגון Waterkeeper Alliance למען מים נקיים, מעוררת התנגדות עזה בקהילה הרפואית. למעלה מ-20,400 רופאים חתמו על מכתב המזהיר מפני מינויו, בעוד קבוצה קטנה יותר של כ-800 אנשי רפואה הביעו תמיכה במועמדותו.

במרכז הסערה הציבורית עומדות התבטאויותיו החוזרות של קנדי בנושא חיסונים. על פי ניתוח של הוושינגטון פוסט, מאז 2020 הוא טען לפחות 36 פעמים במגוון הופעות ציבוריות כי קיים קשר בין חיסונים לאוטיזם. זאת למרות הקונצנזוס הרפואי הגורף הדוחה טענה זו.

הוויכוח סביב מינויו של קנדי החריף לאחר שהקים את עמותת ההגנה לבריאות הילד, המתמקדת במאבק בחשיפת ילדים לחומרים רעילים, כולל רכיבים מסוימים בחיסוני ילדים. במהלך השנים האחרונות, קנדי אף קשר בין חיסונים לבין עלייה במחלות כרוניות ואלרגיות מזון – טענות הנדחות על ידי הקהילה המדעית.

למרות ההתנגדות החריפה מצד אנשי מקצוע, כולל מכתב פתוח בו נכתב כי "לא זו בלבד שקנדי אינו כשיר להוביל את הסוכנות החיונית הזו – הוא מהווה סכנה", זכה המינוי לתמיכה מפתיעה מכמה גורמים רפואיים. בין התומכים נמצא הסנאטור הרפובליקני ביל קסידי, רופא בעצמו ותומך בחיסוני ילדים, אשר הצטרף ל-13 רפובליקנים נוספים בוועדת הכספים של הסנאט כדי לקדם את המינוי להצבעה במליאה.

יצוין כי זמן קצר לאחר פרסום מכתב התמיכה החתום על ידי כ-800 אנשי רפואה, חשף Associated Press כי חלק מהחותמים איבדו את רישיונם הרפואי או הושעו מעיסוק ברפואה.