בתום הערכת מצב בגזרת הדרום, בצה"ל הוחלט הערב על הגברת מוכנות צבאית והערכות המבצעית במרחב עוטף עזה, זאת בשונה מיישובי קווי העימות בצפון, שם התקבלה ההחלטה להחזיר את היישובים לשגרה מלאה.
ההחלטה להגביר את המוכנות מגיעה ברקע החלטת ישראל מאמש למנוע את שחרור 600 המחבלים שהיו אמורים להשתחרר בפעימה הנוכחית, וזאת בשל ההפרות החוזרות ונשנות של ארגון הטרור חמאס ובניסיון ללחוץ על חמאס לשחרר את החטופים שמוחזקים על ידם, כבר בהקדם.
בתוך כך, בארה"ב ובישראל ינסו לנצל את המצב הנוכחי, כדי להרחיב את שלב א' בעסקה, במקום להתקדם לשלב ב'. המתווה הנוכחי, המכונה שלב א', עומד להגיע לסיומו בימים הקרובים עם שחרורם הצפוי של ארבעה חללים, מתוך 33 החטופים שנכללו בשלב זה. שלמה מנצור ז"ל, אוהד יהלומי, צחי עידן ואיציק אלגרט. השלמת שלב זה תלויה בזיהוי ודאי של החטופים הנותרים.
בראיון מקיף לרשת CNN, אמר השליח האמריקני סטיב ויטקוף כי "אנחנו צריכים תחילה להאריך את השלב הראשון. אני אגיע השבוע לאזור, כנראה ביום רביעי, ואז אנחנו מקווים שיהיה לנו את הזמן המספיק כדי להתחיל את השלב השני ולסיים אותו כדי לשחרר כמה שיותר חטופים ולקדם את השיחות".
