מקורות דיפלומטיים ממצרים חשפו היום (ראשון) בפני העיתון הקטארי "אל-ערבי אל-ג'דיד" פרטים אודות יוזמה חדשה שמקדמת קהיר במטרה לצמצם את הפערים בין עמדות ישראל וחמאס ולהבטיח את המשך הפסקת האש. על פי המקורות המצריים, ההצעה כוללת הארכה מצומצמת של שבועיים בלבד לשלב הראשון של ההסכם, במקום שישה שבועות כפי שהוצע בעבר, ובמסגרתה ישוחררו שלושה חטופים שנותרו בחיים ושלושה חטופים שאינם עוד בין החיים.
בהמשך הדיווח נמסר כי "המשלחת הישראלית צפויה להגיע לקהיר בשעות הקרובות כדי לדון בהצעה", וכי קיימת "נטייה ישראלית לא לחדש את הפעולות הצבאיות, לפחות במהלך הימים הקרובים". המידע מרמז על מאמץ דיפלומטי נמרץ למנוע את התלקחות הלחימה מחדש באזור. עם זאת, מקורות רשמיים בישראל מיהרו להכחיש את הדיווח שפורסם בעיתון הקטארי. גורמים בכירים בירושלים הבהירו כי לא הוצגה בפניהם כל הצעה כזו מצד המצרים, ודחו את הטענה לפיה ישראל שוקלת ברצינות שחרור של שלושה חיילים חטופים ושלוש גופות של חטופים כחלק מהסכם מצומצם.
המקורות המצריים הדגישו בנוסף כי קהיר ממשיכה לדבוק בעמדתה הדורשת נסיגה ישראלית מלאה מציר פילדלפי בתמורה לפרויקט ביטחוני אמריקאי שיוקם לאורך גבול רצועת עזה. טענה זו מהווה נקודת מחלוקת מרכזית במשא ומתן בין הצדדים.
בתוך כך, שר החוץ המצרי, בדר עבד אל-עאטי, התבטא בחריפות במסיבת עיתונאים משותפת עם נציגת האיחוד האירופי לענייני המזרח-התיכון, דוברבקה שואיצ'ה. "אין תחליף ליישום מלא של ההסכם מצד כל הצדדים", אמר השר, "הסכם הפסקת האש מורכב משלושה שלבים, סיימנו את השלב הראשון ועלינו להיכנס למשא ומתן מהיר כדי לדון על השלב השני".
השר המצרי הוסיף ביקורת משתמעת כלפי החלטת ישראל להפסיק את העברת הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה, באומרו כי "אסור לקבל או להרשות לשימוש בסיוע הומניטרי כנשק של ענישה קולקטיבית והרעבה בעזה". דבריו מגיעים בתגובה להודעת ראש הממשלה נתניהו, שפרסם הבוקר כי ממשלת ישראל עוצרת את הכנסת הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה.
בהודעה רשמית שפרסמה לשכת ראש הממשלה נכתב: "בתום שלב א' של עסקת החטופים, ובשל סרבנות חמאס לקבל את מתווה ויטקוף להמשך השיחות – שישראל הסכימה לו – ראש הממשלה נתניהו החליט כי החל מהבוקר תיפסק כל הכנסת הסחורות והאספקה לרצועת עזה". צעד זה מחריף את המתיחות באזור ומגביר את הלחץ הבינלאומי על הצדדים להגיע להסכמה.
ההתפתחויות האחרונות מתרחשות על רקע השלמת השלב הראשון בעסקת החטופים וחוסר היכולת של חמאס להגיע להסכמה על המשך התהליך. כרגע הכדור בידים של חמאס משום שהוא מתמיד בסירובו לקבל את מתווה ויטקוף להמשך השיחות.
