גורם פלסטיני בכיר חשף כי הממשל האמריקאי עשוי להציע יוזמה נפרדת לשחרור חטופים המחזיקים באזרחות אמריקאית בלבד. מהלך זה ייתכן רק במקרה שהמגעים הנוכחיים בין וושינגטון לחמאס לא יניבו פריצת דרך.
על פי המקור שצוטט הערב בכאן11, נציג הממשל האמריקאי סטיב וויטקוף והמשלחת האמריקאית מנהלים שיחות עם חמאס בנוגע לאפשרות שחרור עשרה חטופים, תמורת התחייבות להשהיית הלחימה למשך שישים יום. המאמץ האמריקאי מכוון לצמצום מספר השלבים בתהליך החזרת החטופים.
המקור הפלסטיני העריך כי בהיעדר התקדמות בנתיב זה, עשויים האמריקאים לשנות כיוון ולהציע אסטרטגיה חלופית שתתמקד בשחרור שני האזרחים האמריקאים בלבד – עידן אלכסנדר החי וגופתו של עומר נאוטרה – המוחזקים בידי חמאס.
התפתחות זו מתרחשת בעוד המגעים הדיפלומטיים ממשיכים ללא הפסקה, עם מעורבות פעילה של המשלחת הישראלית בניסיון לגשר על הפערים בין העמדות השונות. השליח וויטקוף האיץ בצדדים לקדם פתרון, והעביר מסר ברור: "צריך להביא לשחרור חטופים נוסף".
מנגד, נציגי חמאס הציבו בשיחות דרישה משלהם – קביעת לוח זמנים לדיונים על סיום המלחמה באופן מלא, ולא לדחות את הנושא לשלבים מאוחרים יותר. המתח בין העמדות השונות ממשיך לעכב התקדמות אפשרית בשיחות, בעוד המאמצים הדיפלומטיים נמשכים במלוא המרץ.
המידע אודות האפשרות למתווה אמריקאי ממוקד משקף את המורכבות הגוברת במאמצי המשא ומתן, ואת הניסיון האמריקאי לזהות נתיבים חלופיים להתקדמות במקרה של קיפאון בערוץ המרכזי. ההתפתחויות הקרובות צפויות להבהיר האם מאמצים אלה יישאו פרי.
