"האוזניים של עוטף עזה" – כך מכנים תושבי הדרום את רפאל חיון, שהקים בביתו מרכז איסוף מידע עצמאי והאזין במשך שנים לתקשורת הפנימית של ארגוני הטרור ברצועת עזה. חיון, תושב נתיבות, הצליח לקלוט שידורים של חמאס והג'יהאד האסלאמי, וסיפק התרעות חשובות לגורמי הביטחון. אולם למרות תרומתו, הציוד ששימש אותו הוחרם על-ידי צה"ל, בנימוק שפעילותו עלולה לסכן את כוחות הביטחון הפועלים באזור.
כיום, בראיון מיוחד למעריב, מבקש חיון להזהיר מפני מה שהוא מגדיר כהתעצמות והסתגלות של ארגון חמאס, ולא כהחלשתו כפי שנדמה לרבים. "חמאס נכון לרגע זה מתאמן בלי הפסקה בעיקר בתת קרקע ובמקומות שבהם צה״ל לפחות כרגע לא פועל בהם. לא רק שהוא מתאמן, הוא גם מגייס כמות גדולה של אנשים חדשים לשירותיו", מדגיש חיון.
המאזין הוותיק מתייחס לטענות על פגיעה משמעותית בכוחו של הארגון וקובע נחרצות: "חמאס לחלוטין מנהל את האירוע. המכה שהארגון חטף לא מספיקה כדי להפיל אותו. הארגון בנוי על חטיבות וחלקים והורדת המנהיגים לא פגעה לחלוטין במבנה השלם של הארגון".
הערכה מטרידה במיוחד שמעלה חיון נוגעת לאיכות הלוחמים של חמאס בעת הנוכחית, לאחר למעלה מחצי שנה של לחימה. "שיטת הלוחמה של חמאס היום היא כזאת שמחבל נוח'בה אחד היום שווה כמו עשרה מחבלי נוח'בה של שבעה באוקטובר. ההישרדות שלהם, התנאים שהם נמצאים בהם, הלוחמה והשיטה של לוחמי גרילה", הוא מסביר.
נושא השבויים המוחזקים בידי חמאס תופס מקום מרכזי בניתוח שמציג חיון. לפי המידע שהגיע אליו, הארגון רואה בהם נכס אסטרטגי עליון. "ממה שאני שומע הם לא יודעים עדיין מה יהיה מבחינת חזרה ללחימה בעוצמה מלאה, אבל כרגע הם לא מייחסים לזה חשיבות. מבחינתם המצב הוא אותו דבר, כל עוד יש להם חטופים בידיים. המנוף שיש להם כרגע זה החטופים. הם יודעים שזה מה שמשאיר אותם בחיים ושלא תוקפים במיקומים שהם נמצאים בהם".
סוגיה נוספת שחיון מעלה נוגעת לסיוע ההומניטרי שנכנס לרצועת עזה. על פי הערכתו, המשאבים אינם מגיעים לאזרחים הזקוקים להם. "ממה שאני מגלה, חשוב להבין – הסיוע שנכנס לרצועה לא מגיע למי שצריך להגיע. חמאס מנהל את האירוע, הוא מקבל הכל לידיו, הוא שולט בהכל", הוא קובע.
בסיום הראיון, מתאר חיון את השינויים המהותיים באסטרטגיית הלחימה של חמאס, המדגישים את יכולת ההסתגלות והלמידה של הארגון. "מה שהשתנה אצל חמאס – קודם כל, פעם הם היו נלחמים גם על הקרקע, היום רק בתת-קרקע. הם לא מסתכנים כמעט בכלל. היום הם מבקשים מכל לוחם שתהיה עליו מצלמה, שיתעד, שיעביר בזמן אמת הכל. הם מבריחים נשק על בסיס יומי – כמעט כל יום – בדרכים שצה״ל לא יכול לאתר אותם. הם למדו, בתוך הלימוד הזה הם שינו את כל הטקטיקה שלהם".
מומחים לענייני טרור מציינים כי עדויות כמו זו של חיון, למרות שהן מתבססות על מידע חלקי, מספקות נקודת מבט ייחודית על הנעשה בצד השני של הגבול. עם זאת, הם מדגישים כי תמונת המודיעין המלאה נמצאת רק בידי גורמי הביטחון הרשמיים, המחזיקים באמצעים מתקדמים ובמקורות מידע מגוונים.
