בדיווח בלעדי שפורסם הערב (חמישי) בעיתון הבריטי "טלגרף", נטען כי איראן הורתה באופן מיידי על פינוי אנשי צבאה המוצבים בתימן. על פי הדיווח, החלטה זו משקפת שינוי אסטרטגי משמעותי מצד טהרן, אשר למעשה נוטשת את בעלי בריתה החות'ים במדינה, הנמצאים תחת מתקפה אווירית אמריקנית מתמשכת.
גורם איראני בכיר ומקורב למשטר הסביר לעיתון כי הצעד נועד בראש ובראשונה למנוע עימות ישיר עם ארצות הברית, במיוחד לנוכח האפשרות של פגיעה בחיילים איראנים כתוצאה מהתקיפות האמריקאיות. אותו גורם הוסיף כי איראן אף מצמצמת את היקף תמיכתה ברשת ארגוני הפרוקסי שלה ברחבי המזרח התיכון, ומעבירה את מוקד פעילותה להתמודדות עם האיומים הישירים הנשקפים לה מצד וושינגטון.
"הדאגה העיקרית של טהרן כעת היא טראמפ ואיך להתמודד איתו," אמר הגורם ל"טלגרף", וחשף כי כל הדיונים וההתייעצויות בדרגים הגבוהים מתמקדים כיום בנשיא האמריקני ובמדיניותו, תוך הזנחה יחסית של הארגונים האזוריים שזכו לתמיכה איראנית בעבר.
המקור האיראני אף העריך בפני העיתון כי המשטר בטהרן סבור שהחות'ים אינם צפויים לשרוד לאורך זמן את המערכה האמריקנית, וכי "אלה החודשים או הימים האחרונים שלהם", ולכן אין טעם להמשיך ולראות בהם חלק משמעותי במערך האינטרסים האיראני. לדבריו, החות'ים נתפסו כחלק משרשרת תמיכה אזורית שהסתמכה גם על נסראללה ועל אסד, ו"שמירה על חלק אחד בלבד בשרשרת הזו לעתיד אינה הגיונית".
