תת אלוף במילואים ארז וינר, מי שפיקד במשך 12 שנים על תכנון המלחמה מול חמאס ברצועת עזה, טוען בריאיון חסר תקדים כי בדרגים הגבוהים של צה"ל ובמטכ"ל התקבלה החלטה אסטרטגית להפוך את עזה לזירה משנית ולאחת שלא דורשת הכרעה.
תא"ל וינר חשף ברשת ב' כי כבר בינואר 2014 כתב תוכנית מפורטת להכרעת חמאס, אך לדבריו, התפיסה הרווחת בצמרת הצבאית הייתה שונה לחלוטין. "ההבנה הייתה שעזה היא זירה משנית. ההבנה הייתה ש'שברת – שילמת' – זאת אומרת, אם לקחת את האחריות מידי חמאס, כל מי שיבוא אחריו כנראה יותר גרוע, ולכן בוא נשאיר את חמאס".
וינר הוסיף בביקורת נוקבת: "אתם בטח זוכרים את הביטויים 'מוחלש', 'מורתע', 'עזה היא זירה משנית', 'אסור לתת לה מה שנקרא לתפוס את הקשב ואת המשאבים של מדינת ישראל', ולכן צריך לראות איך משאירים אותה בצד ככל שניתן".
לדבריו, הרמטכ"ל הקודם, הרצי הלוי, שגה כשסירב להטיל ממשל צבאי זמני על עזה. וינר אף טען כי ה"רעש" התקשורתי סביב סוגיית החטופים והעסקאות רק הרחיק את שחרורם, וכי מה שהביא לשחרור חטופים בעבר היה לחץ צבאי בלבד.
"אני בתקופות מסוימות חשבתי שחייבים לכבוש את הרצועה כולה, ולהוריד את חמאס. אבל הבנתי שזו לא הכוונה שהמדינה בחרה בגלל תעדוף בין הזירות, הבנתי את ההיגיון של ההחלטות של אותן שנים, אבל עדיין היינו צריכים לפעול אחרת", הודה וינר, שציין כי היה שותף למאות דיונים בנושא. "היה ברור שזאת ההחלטה, עזה היא זירה משנית וצריך לראות איך משאירים אותה בצד ככל שניתן".
