שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', התראיין היום (שני) לרשת ב' וקבע באופן נחרץ כי ישראל לא תיכנע לדרישות ארגוני הטרור במסגרת מאמציה להשבת החטופים.
"יש דבר אחד שלא נעשה כדי להחזיר את החטופים: לא ניכנע לארגון טרור. יש לנו שעון חול של חטופים. החזרתם תקרה רק אחרי שנשמיד את חמאס. כשחמאס ייכנע, ראשיו יוגלו, יתפרק מנשקו – ואז נקבל את החטופים חזרה", הצהיר סמוטריץ'.
סמוטריץ' הוסיף כי "לא להחזיר את החטופים זה נורא ואיום, אבל זה לא להיכנע. מימשנו כבר 80 אחוז מהמטרה של שחרור החטופים ואנחנו גם היום לא מרימים ידיים, אבל מי שנכנע לארגון טרור – מזמין את החטיפות הבאות".
בנוגע למצב הלחימה ברצועת עזה, אמר סמוטריץ': "למלחמה הזו היו הישגים מעולים, אבל בעזה לא השלמנו את המשימה. היה מחדל ענק בניהול המאמץ ההומניטרי; אנחנו לא צריכים לשלוח לוחמים למסור נפשם במלחמה ואז למסמס את כל ההישגים במחיר מטופש של כניעה ונסיגות".
השר הוסיף ומתח ביקורת על התנהלות הממשלה ואמר: "יש לי ביקורת על איך שהדברים מתבצעים כרגע. לא אהבתי את העסקה, חשבתי שמחיריה קשים. העובדה שחמאס דחה את ההצעות מעידה על כך שהלחץ עליו לא מספיק חזק".
מוקדם יותר היום, בריאיון לגלי ישראל, עורר סמוטריץ' סערה כאשר אמר כי החזרת החטופים אינה המטרה החשובה ביותר כעת, אך לאחר מכן הסתייג והבהיר כי "זו כמובן מטרה מאוד מאוד חשובה".
