האסטרטגיה המסחרית של ממשל טראמפ כלפי סין עומדת בפני שינוי אפשרי, כך עולה מדיווח שפורסם היום בעיתון הכלכלי האמריקני המוביל "וול סטריט ג'ורנל". על פי המידע, צוות הכלכלה של הנשיא מגבש תוכנית להקלה משמעותית בתעריפי המכס על מוצרים המיובאים מסין, במטרה להפיג את המתח בין שתי המעצמות הכלכליות הגדולות בעולם.
הדיווח מדגיש כי התהליך נמצא עדיין בשלבי דיון וטרם התקבלו החלטות סופיות, אולם המתווה הנשקל כולל צמצום דרמטי של המכסים הנוכחיים העומדים על 145%, לרמות מתונות יותר שינועו בין 50% ל-65%. מהלך כזה, אם יתממש, עשוי להוות מפנה משמעותי ביחסים המסחריים המתוחים בין וושינגטון לבייג'ינג, יחסים שהטילו צל כבד על הכלכלה העולמית ועל זרימת ההשקעות הבינלאומיות בשנים האחרונות.
במקביל לפרסום זה, התייחס היום (רביעי) מזכיר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, לסוגיית מדיניות הסחר של ארצות הברית. בהצהרה פומבית הדגיש בסנט את המאמצים שמשקיעה וושינגטון בשינוי המבנה של מערכת הסחר העולמית, ובפרט ביחסיה עם סין. הוא הבהיר כי המדיניות הנוכחית נובעת מתוך תפיסה שארצות הברית סובלת זה שנים רבות ממאזן סחר שלילי, תופעה הנגרמת לטענתו בשל פרקטיקות מסחריות בלתי הוגנות מצד מדינות אחרות.
"יש חוסר הוגנות בולט במיוחד בתחום המסחר," אמר בסנט. "מדיניות שמערערת את התעשייה המקומית שלנו, את שרשראות ההספקה הקריטיות, ומעמידה את הביטחון הכלכלי והלאומי שלנו בסיכון."
מזכיר האוצר התייחס גם להשפעות הבינלאומיות של המכסים שהטיל הנשיא טראמפ על סין. לדבריו, צעד זה, שנתפס בתחילה כמהלך חד-צדדי אמריקאי, הוביל למעשה לתגובת שרשרת חיובית בזירה הגלובלית. בסנט ציין כי החלטתו של טראמפ הניעה גל של פניות דיפלומטיות וכלכליות מצד מדינות רבות המבקשות לשפר את מנגנוני הסחר העולמיים.
"יותר ממאה מדינות פנו אלינו מתוך כוונה לייצב את מערכת הסחר העולמית. הן הגיבו בחיוב ובפתיחות לקריאה של הנשיא טראמפ להקים מערכת סחר הוגנת ושקופה יותר," אמר בסנט, מדגיש את מה שהוא רואה כהצלחת המדיניות האמריקאית בהובלת רפורמה במערכת הסחר הבינלאומית.
המהלך הנשקל להפחתת המכסים על סין מסמן שינוי בגישה האמריקאית, ועשוי לשקף איזון עדין בין הרצון לשמור על אינטרסים לאומיים לבין ההכרה בצורך להפחית מתחים כלכליים עולמיים בתקופה של אי-ודאות כלכלית. עם זאת, טרם נראה כיצד תגיב בייג'ינג לאפשרות זו, וכיצד ישפיע מהלך כזה על הדינמיקה המורכבת בין שתי המעצמות.
