בעקבות מצב החירום שהתפתח בימים האחרונים, הפעילו הגורמים הביטחוניים מנגנון חריג לגיוס סיוע ממדינות ידידותיות באזור. התהליך הושק לאחר שנציב כבאות והצלה הגדיר את המצב כבעל צורך מבצעי מיידי המחייב תגבור משמעותי של אמצעי הכיבוי האוויריים.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הנחה את המועצה לביטחון לאומי לרכז את המאמצים לגיוס עזרה מחו"ל, תוך שיתוף פעולה הדוק עם המשרד לביטחון לאומי ומשרד החוץ. בהתאם להוראה זו, פנו נציגי ישראל למספר מדינות ים תיכוניות בעלות ניסיון וציוד מתאים להתמודדות עם שריפות בקנה מידה נרחב.
בין המדינות שאליהן הופנתה בקשת הסיוע נמצאות יוון, קפריסין, איטליה, קרואטיה ובולגריה – כולן מדינות בעלות ניסיון רב בהתמודדות עם אירועי שריפות גדולים. ההתקשרות למדינות אלו נעשתה בשל קרבתן הגיאוגרפית לישראל והיכולת הטכנית שלהן לספק סיוע בטווח זמן קצר.
הדיונים המהירים נשאו פרי, וכפי שנמסר מהמל"ל, עד כה הושגה הסכמה לפיה שלושה מטוסים מדגם "קנדהיר" מאיטליה ומקרואטיה יגיעו לישראל בהקדם האפשרי. מטוסים אלו, המוכרים ביעילותם הגבוהה בכיבוי שריפות נרחבות, צפויים לחזק משמעותית את יכולות הכיבוי האווירי.
תיאום קליטת הסיוע הבינלאומי מתבצע במשותף על ידי המשרד לביטחון לאומי, משרד החוץ ומערך הכבאות, כאשר כל ההחלטות מתקבלות בהתאם להערכות מצב עדכניות המתקבלות מהשטח. הגופים הרלוונטיים עובדים במרץ כדי להבטיח את הגעת הסיוע הבינלאומי במהירות האפשרית.
עם זאת, בשל מגבלות בטיחותיות הקשורות לטיסות לילה של מטוסי כיבוי, הכוחות הבינלאומיים צפויים להתחיל את פעילותם בישראל רק החל מיום המחרת. מגבלה זו מדגישה את החשיבות של המערך המקומי הפועל כעת בשטח.
במקביל לגיוס הסיוע הבינלאומי, המערך האווירי המקומי לכיבוי אש מופעל בצורה מדורגת, בהתחשב בכשירות המטוסים, בשיקולים מבצעיים ובזמינות הצוותים. נכון לעכשיו, מטוסי טייסת "אלעד" המתמחים בכיבוי אש פועלים באזורי השריפות, בשילוב עם מסוקי משטרת ישראל המסייעים בפעולות הכיבוי וההצלה.
במקביל, חיל האוויר הישראלי מתארגן למתן סיוע מבצעי דחוף, שיתווסף למאמץ הכולל. לשם כך, קיימה המועצה לביטחון לאומי הערכת מצב מיוחדת, בהתאם להנחיית ראש הממשלה נתניהו, במטרה לקדם את מאמצי הסיוע הבינלאומי ולשלבם ביעילות עם המאמצים המקומיים.
