הודעה רשמית יצאה היום המאשרת כי נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי ונשיא רוסיה ולדימיר פוטין צפויים לקיים דיאלוג פנים אל פנים בפעם הראשונה מאז החלה המערכה הצבאית בפברואר 2022. המפגש, שעתיד להתרחש באנקרה ביום חמישי הקרוב, מסמל צעד דיפלומטי משמעותי שנזקף לזכותה של טורקיה ונשיאה רג'פ טאיפ ארדואן, שיארח את השיחות.
בהודעה שפרסם אמש (יום ראשון), אישר זלנסקי את השתתפותו במפגש המתוכנן עם מקבילו הרוסי. המשא ומתן מתאפשר בעקבות הפסקת אש שאמורה להיכנס לתוקפה היום (יום שני), ומהווה את הבסיס לקיום הדיאלוג הדיפלומטי המתוכנן.
הבחירה באנקרה כמקום המפגש אינה מקרית. טורקיה, החברה בנאט"ו אך שומרת על קשרים עם רוסיה, מילאה תפקיד מפתח כמתווכת במהלך העימות. הפגישה תחת חסותו של ארדואן מייצגת הישג מדיני עבור טורקיה ומעידה על מעמדה כשחקנית אזורית מרכזית בפתרון סכסוכים.
בהתייחסו לפגישה המתוכננת, הביע זלנסקי תמהיל של תקווה וספקנות. בהודעתו הרשמית ציין: "אנחנו מחכים לתחילתה של הפסקת אש מחר כדי לייצר את הבסיס הדרוש לדיפלומטיה". דבריו משקפים את הצורך בבניית אמון הדדי כשלב ראשון בתהליך.
לא הסתפק זלנסקי בהודעה הרשמית בלבד, והוסיף התייחסות נוספת בחשבונו ברשת החברתית X (לשעבר טוויטר), שם ביטא את הזהירות המלווה את הציפיות מהשיחות: "אני מקווה שהפעם הרוסים לא יחפשו תירוצים". התבטאות זו משקפת את החשדנות הטבעית השוררת בין הצדדים אחרי יותר משלוש שנים של עימות צבאי מתמשך.
הפגישה מתוכננת להתקיים בצל הפסקת האש, צעד שנתפס כבניית אמון הכרחית לפני דיאלוג ישיר. אנליסטים מציינים כי עצם ההסכמה לפגישה מהווה התקדמות משמעותית, גם אם הציפיות מתוצאותיה נותרות מדודות.
מעט לפני הודעתו של זלנסקי, התייחס נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ למגעים המתפתחים בין רוסיה לאוקראינה. טראמפ קרא לאוקראינה להסכים למפגש "מיידית", ובכך הפעיל לחץ דיפלומטי נוסף על קייב.
בהודעה שפרסם, כתב הנשיא האמריקאי: "הנשיא פוטין מרוסיה אינו רוצה הסכם הפסקת אש עם אוקראינה, אלא רוצה להיפגש ביום חמישי בטורקיה, כדי לנהל משא ומתן על סיום אפשרי לשפיכות הדמים". התבטאות זו מלמדת על המעורבות האמריקאית בתהליך ועל התפיסה של וושינגטון לגבי כוונותיה של מוסקבה.
