על רקע מאמצי הנשיא האמריקאי טראמפ לקדם סיום הסכסוך באוקראינה, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הביע היום (חמישי) ספק עמוק במחויבות המשלחת הרוסית לתהליך השלום המתקיים בטורקיה. דבריו באים למרות דיווחים קודמים על התקדמות אפשרית בין הצדדים. לדבריו, השתתפות המשלחת הרוסית בשיחות השלום "נראית תיאטרלית" ואינה משקפת כוונה כנה להגיע להסדר. זלנסקי הוסיף באופן משמעותי: "כולנו יודעים מי מקבל החלטות ברוסיה", ברמזו לנשיא ולדימיר פוטין, אשר נמנע מלהגיע אישית לשיחות בטורקיה.
ההבדל ברמת הייצוג בין המשלחות בולט במיוחד, כפי שציין זלנסקי. בעוד אוקראינה שלחה נציגים בכירים ביותר, הצד הרוסי מיוצג על ידי ולדימיר מדינסקי, עוזרו של פוטין, אשר כבר ניהל בעבר מגעים דומים שלא הניבו תוצאות של ממש. המנהיג האוקראיני הבהיר כי רק לאחר שיסיים את שיחותיו עם ארדואן בבירה הטורקית, תגבש קייב את האסטרטגיה להמשך. הפגישה עם הנשיא הטורקי נתפסת כצומת קריטי בתהליך, והיא תסתיים בהצהרה לעיתונאים מפי זלנסקי.
הנשיא ארדואן, בתפקידו כמתווך, צפוי להפציר בצדדים להסכים על הפסקת אש מיידית ולהתקדם במשא ומתן ממשי. מעורבותה של טורקיה, השוכנת בין אירופה למזרח התיכון, מהווה ערוץ דיפלומטי חשוב בניסיון ליישב את הסכסוך המתמשך. כל זאת מתרחש בצל הדיווחים על מאמצי הנשיא טראמפ להאיץ את סיום העימות באוקראינה, כאשר בתקופה האחרונה אף דווח על התקדמות ביחסים בין פוטין לזלנסקי, שכללה תכנון אפשרי לפגישה ישירה בין שני המנהיגים – מפגש שטרם התממש.
