גורמים ביטחוניים בכירים התייחסו הבוקר (שישי) לפיגוע הקטלני בשומרון והביעו תסכול עמוק מהכישלון במניעתו. לדבריהם, הושקעו מאמצים מיידיים בשטח: "למקום הוקפצו שש פלוגות הכשרה – שזה שווה ערך לארבעה גדודים". הם הדגישו כי "הכוחות יישארו עד שהתמונה תשתנה" וכי נעשים מאמצים מרוכזים "לזהות את המפגע ולמנוע פיגועים נוספים".
מתחקיר ראשוני שנערך בצה"ל עולה כי לוחמת בעמדת תצפית זיהתה את המפגע רק כשהחל לירות, והכריזה מיד על "פטיש חם" – המונח הצבאי לפיגוע בהתרחשות. המפגע הצליח להימלט במהירות מהזירה, וכעת מתנהל מבצע איתור נרחב לתפיסתו.
מערכת הביטחון הגבירה את הנוכחות באזור והציבה מחסומים נוספים. "אנחנו עושים הכול כדי שאירוע כזה לא יחזור, כולל מחסומים על פי צרכים מבצעיים והיכן שיש לכך תפוקה מבצעית", הסבירו גורמי הביטחון. "חיזקנו את מאמץ ההגנה… הכוחות עובדים מסביב לשעון כדי להגיע למחבל ואל מחבלים נוספים".
פעילות מודיעינית ומבצעית אינטנסיבית מתנהלת במקביל לאיתור המפגע. גורמי הביטחון פירטו: "אנחנו מנהלים מעקב, פושטים על דירות, מנהלים כבר תקופה ארוכה מלחמת חורמה בשטחים גם באיתור אמצעי לחימה וגם במעצרי מחבלים עם תוצאות שלא היו לפחות עשר שנים".
הערכה מקצועית במערכת הביטחון מצביעה על כך שהמפגע הינו בעל כישורים גבוהים ומודעות לשיטות זיהוי פלילי, מה שמקשה על לכידתו. צוותי המודיעין מגבירים את מאמציהם לאתר רמזים שיובילו אליו, במקביל להגברת הנוכחות הצבאית בשטח.
במקביל למאמצי הלכידה המתמשכים, במרכז הרפואי שאליו פונו בני הזוג, הצוותים הרפואיים ביצעו ניתוח חירום בו הצליחו ליילד את התינוק. כעת נמשכים המאמצים להצלת חייו. חננאל, בעלה של צאלה, נפצע באופן קל באירוע.
אתמול התקיימה הלוויית צאלה גז, בהשתתפות רבים שבאו לחלוק לה כבוד אחרון. בעלה חננאל ספד לה במילים נוגעות ללב: "אני עומד כאן ולבי קרוע, אבל אני מלא באהבה. אני מודה להשם שזכיתי להיות איתך 11 שנים. אתמול בערב לא ידעתי שזאת תהיה הפעם האחרונה שלנו יחד. המילים לא יוכלו לתאר את מה שהיית בשבילי ובשביל הילדים שלנו. הקדשת את חייך לריפוי נשמות, אמרת שזה דיני נפשות".
מערכת הביטחון ממשיכה בפעילות מוגברת בשטח, מתוך החלטה נחושה למנוע הישנות של אירועים דומים ולהביא ללכידת המפגע האחראי לאסון. כשברקע עומדת השאלה האם מדובר באירוע בודד או בתחילתה של מגמה חדשה
