בצעד חריג למדי: שגריר ישראל בוושינגטון, תוקף בחריפות את מבקריו של ראש הממשלה בנימין נתניהו וטוען כי האישומים המשפטיים נגדו "קורסים כמו מגדל קלפים".
השגריר והאב השכול, יחיאל לייטר, העניק ריאיון ל-PragerU, פלטפורמה אמריקנית הידועה בקווי המחשבה השמרניים שלה ובמהלך השיחה הציג הגנה נמרצת לראש הממשלה בנימין נתניהו מול גל הביקורות והאשמות שמופנות כלפיו.
השגריר, המכיר את נתניהו זה עשרות שנים, חשף פן אישי של ראש הממשלה: "אני מכיר את ראש הממשלה כבר 40 שנה, הוא אדם רגיש שאכפת לו מאנשים". לייטר תקף בחריפות את הטענות הנפוצות לגבי ניהול המלחמה, כשהוא מגדיר אותן כ"טירוף": "שהוא יאריך את מלחמה לשווא? איזה מין טירוף זה לומר משהו זדוני שכזה שנתניהו לא הוא לא רוצה שהמלחמה תסתיים. הוא רוצה שהמלחמה תסתיים בניצחון כי הוא נושא את משקל העם היהודי על כתפיו".
הדיפלומט הבכיר תיאר מפגשים פרטיים בהם השתתף, שם שמע את ראש הממשלה חוזר ואומר: 'אני נושא את משקל עמי על כתפיי – אני חייב להגן עליהם'. לדבריו, לנתניהו יש "הבנה אדירה של מהן השכנות הקיומיות והוא עושה כל שביכולתו כדי למתן את המלחמה הזו ולנהל אותה באופן שישראל תנצח את חמאס ושהחטופים ישוחררו".
בהתייחסו לזירה הפוליטית הפנימית, האשים לייטר את "השמאל הקיצוני בתקשורת" בניסיונות פגיעה בראש הממשלה. הוא הדגיש כי למרות שהתנגדות פוליטית היא דבר לגיטימי, קיים גבול שאסור לחצות: "צריך להבהיר את זה. זה לגיטימי להתנגד לממשלה, גם אני התנגדתי לממשלות בקריירה הפוליטית שלי. זה בסדר, אבל אל תחצו את הגבול. יש גבול לכל דבר והם חצו אותו – זה חייב להיפסק".
השגריר הטעים ספק בהגיון שמאחורי הטענות נגד נתניהו: "זה אפילו לא הגיוני מבחינה פוליטית. למה שהוא יירצה להאריך את למלחמה? כל העניין פשוט מטורף. אומרים שזה כדי להימנע מההאשמות נגדו, נכון? אבל האישומים נגדו מתפוררים".
כשהתבקש להסביר על מהות האישומים, הגיב לייטר בזלזול גלוי: "אישומים מאוד רציניים", ופירט: "זה שאנשים קנו לו סיגרים במתנה או שהוא ביקש מעיתון, אתר חדשות אינטרנטי למעשה, לפרסם מאמרים חיוביים יותר. האישומים האלה קורסים כמו מגדל קלפים. הם בנו ארמונות מחול, והם קורסים. הם ניסו להתיש את נתניהו ולשבור אותו. אבל זה לא שבר אותו".
לפי תפיסתו של לייטר: "האשמות נגד נתניהו מתפוררות. הם מנסים לשבור אותו – אבל הוא לא נשבר, הוא רק מתחזק. כשאתה צודק וכשאתה יודע שאתה חף מפשע, אתה לא חייב לקרוס. אתה לא מתעייף אתה פשוט נשאר בביטחון ומאמין בפעילות שלך ופשוט 'מחליק את זה' ואומר 'יש לי דברים חשובים יותר לעשות'".
השגריר הצביע על האבסורד שבניהול מלחמה תוך כדי הליכים משפטיים: "את מדמיינת לעצמך מזה להיות בבית משפט תוך כדי שאתה מנהל מלחמה? הוא היה בבית משפט בשבוע שתכנן את המבצע בלבנון, בגלל האישומים שהזכרנו קודם על הסיגרים, על הקשר עם אתר חדשות ועל איזו האשמה מגוכחת על צוללות מגרמניה, למה הן מגרמניה ולא ממקום אחר".
לסיום, שתף לייטר פרט אישי על אופי ראש הממשלה: "למעשה, אני עובד הרבה עם ראש הממשלה. אני יודע שאם אתה רוצה להביא לו מתנה אתה מביא לו ספר. אני חושב שרב המכר האחרון, כספר אמיתי, הוא המתנה האמיתית שהוא היה מעריך".
