לפי דיווח שפורסם בעיתון ניו יורק טיימס, ישראל עמלה על ההכנות למתקפה רחבת היקף באיראן כבר מהשנה שעברה. בשתי הפגישות האחרונות בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, הפציר נתניהו בטראמפ לאשר את המבצע הישראלי ולקחת בו חלק פעיל. לפי הדיווח, טראמפ התרשם מתחכום התוכנית הצבאית של ישראל ואמר ליועציו ש"אולי נהיה חייבים לעזור לנתניהו".
על פי הדווח, ישראל התחילה להתכונן לפעולה הצבאית נגד איראן כבר בחודש דצמבר האחרון, זאת לאחר שהכתה את ארגון חיזבאללה הלבנוני ועל רקע התמוטטות משטרו של בשאר אל אסד בסוריה, מהלך שפתח ציר ישיר מישראל לבירה האיראנית טהראן.
במהלך הפגישה הראשונה של נתניהו עם טראמפ בבית הלבן בחודש פברואר, הציג ראש הממשלה הישראלי בפני הנשיא האמריקני מצגת מפורטת הנוגעת למתקני הגרעין באיראן. לפי הדיווח, נתניהו הגדיל לעשות ודרש מנשיא ארה"ב להפציץ את מתקן הגרעין התת-קרקעי האיראני הממוקם בפורדו, כחלק אינטגרלי מהמתקפה הישראלית המתוכננת.
למרות זאת, טראמפ לא השתכנע, והממשל האמריקני השקיע מאמצים רבים בימים שלאחר מכן במטרה לבלום ולסכל תקיפה ישראלית באיראן. אך על פי המודיעין האמריקני, ישראל המשיכה בהיערכותה למתקפה, עם או ללא הסכמה ותמיכה אמריקנית.
ניתוח זה הביא לשיחה מתוחה בין הנשיא האמריקני לראש הממשלה הישראלי בסוף חודש מאי, בה הביע טראמפ את אכזבתו מהתוכניות הישראליות לתקוף באיראן. למרות זאת, בבית הלבן החלה להתגבש ההבנה שהפעם הם לא יצליחו למנוע מישראל לצאת למתקפה. במקביל, טראמפ חש תסכול רב מהצד האיראני, בהאמינו שהם מנהלים משחק כפול ומנצלים את המגעים הדיפלומטיים סביב הסכם הגרעין כדי להשיג יתרון על ארצות הברית.
