בצל ההסלמה במתיחות בין ארה"ב לטהרן, ממשל טראמפ מבצע מהלך מפתיע של חידוש היחסים עם הנהגת בלארוס ועומד בראשה אלכסנדר לוקאשנקו. המנהיג הדיקטטור, אשר כונה במשך שנים הדיקטטור האחרון באירופה, זוכה כעת לאות אמון מצד ארצות הברית, חרף הביקורת הקשה על התנהלותו.
ביקורו של קית' קלוג, יועצו של הנשיא האמריקאי לעניינים אוקראיניים, בבירה מינסק בסוף השבוע האחרון, מהווה ציון דרך בולט במגמת ההתקרבות. מדובר בנוכחות הרשמית הראשונה של בכיר מטעם וושינגטון במדינה מאז שנת 2020, עת ביקר בה מייק פומפאו, שר החוץ בממשל הקודם של טראמפ.
אותה שנה ציינה גם את הבחירות השנויות במחלוקת בבלארוס, בהן ספג לוקאשנקו תבוסה אך סירב לוותר על השלטון. בתגובה, הפעיל את זרועות הדיכוי וכוחות הביטחון כדי לדכא את המחאה העממית ולהניס את ראשי האופוזיציה אל מחוץ לגבולות המדינה. מאז, המשטר שלו אינו מוכר על ידי מרבית מדינות העולם כרשות הלגיטימית המייצגת את העם הבלארוסי.
חרף זאת, היועץ קלוג קיים מפגש אישי עם לוקאשנקו וקיים עמו שיחות בנושא האפשרות לחדש את התהליך המדיני בין מוסקבה לקייב. בתום הפגישה נמסר על הסכמה מצד המשטר הבלארוסי לשחרורם של 14 אסירים מהכלא, ובהם גם סרגיי טיחונובסקי, אשר רעייתו סבטלנה מובילה את האופוזיציה לשלטון ממקום גלותה.
על פי הצהרת הדוברת הרשמית של אלכסנדר לוקאשנקו, "השחרור התבצע לבקשתו האישית של נשיא ארצות הברית", וכי מדובר באנשים אשר הורשעו בגין "פעילות טרור" בשטח המדינה, כהגדרתה. אולם על אף הנימה המאשימה בהודעה, נראה שנעשה צעד משמעותי לקראת שיפור היחסים בין וושינגטון למינסק.
