במהלך השבועים האחרונים בוצעה פעילות חילוץ נרחבת של משרתי צה"ל מאתונה, בזמן שהמערכה באיראן התנהלה במקביל. הפעילות נשמרה בסודיות מוחלטת עד לשובם הבטוח של כלל המפונים, מתוך חשש מניסיונות פגיעה איראניים בטיסות החילוץ. כך פורסם בחדשות I24.
לאחר השלמת המשימה ושיבתם הבטוחה של המשרתים נחשפו פרטים על מבצע הפינוי הנרחב שביצע חיל האוויר הישראלי. במסגרת הפעילות, שהתקיימה במקביל למבצע "עם כלביא" ולפעילות הצבאית נגד איראן, הוחזרו כאלף משרתי צה"ל מבירת יוון באמצעות עשרה טיסות חירום מיוחדות.
המשרתים, שהגיעו לאתונה מכל רחבי העולם לפי הנחיות שקיבלו, נדרשו לפעול בדיסקרטיות מלאה ולהימנע מכל חשיפה שעלולה לסכן את המבצע. בין המפונים נמנו גם דרגים בכירים לצד קצינים בדימוס, שכולם הצטרפו למבצע החילוץ ההיסטורי.
הצנזורה הצבאית אסרה על פרסום פרטי המבצע כל עוד היה מתנהל, וזאת כדי להבטיח את ביטחונם של המשרתים שנמצאו בחו"ל ולמנוע מגורמים איראניים לפגוע בטיסות החילוץ או לסכל את המבצע.
במקביל, הודיעו חברות התעופה הישראליות אל-על וישראייר על הקמת מסדרון אווירי מיוחד. המטרה: להאיץ את קצב הפינוי של האזרחים הישראלים מאזורי התיירות המרכזיים, שם עדיין שוהים עשרות אלפי ישראלים הממתינים לטיסות שיביאו אותם הביתה.
