יוני בן מנחם, חוקר במרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון, מתריע כי חמאס עדיין לא הגיב רשמית להחלטה מאחר שהוא "בונה על כך שהמהלך יקרוס מבפנים".
"ממה שאני שומע מרצועת עזה, הם מצפים שנתניהו לא ישיג רוב בקבינט, ושהרמטכ"ל יתפטר", הסביר בן מנחם. לדבריו, חמאס ישתמש בכלים של לוחמה פסיכולוגית כדי להעמיק את השסע הפנימי בישראל, וצפוי לפרסם סרטוני חטופים נוספים למטרה זו. "זה מזכיר את התקופה שלפני חומת מגן, אבל כעת אין ברירה אחרת. נתניהו מקבל את ההחלטה הנכונה", אמר.
בן מנחם מותח ביקורת חריפה על אופן חלוקת הסיוע ההומניטרי ברצועה. הוא טוען כי התוכנית האמריקאית סובלת מ"מגרעה חמורה": "אין פיקוח על מקבלי הסיוע, מה שמאפשר לחמאס להשתלט על חלק מהמשלוחים". לדבריו, צה"ל "לא הצליח ליישם את התוכנית הזו כראוי".
לאור זאת, הוא מבהיר כי יש להפסיק להתעלם מהמציאות: "במקום להמשיך לשחק עם עצמנו, הגיע הזמן לומר את האמת: אין פתרון אחר מלבד כיבוש כל רצועת עזה. זה הצעד ההכרחי".
