שר הביטחון ישראל כ"ץ אישר אתמול (רביעי) את תוכנית התקיפה של צה"ל בעיר עזה, שהוצגה בפניו על ידי הרמטכ"ל אייל זמיר וצוות הפיקוד הבכיר של צה"ל. התוכנית, המהווה את שלב ב' של מבצע "מרכבות גדעון", נועדה להשיג הכרעה מלאה של חמאס ושינוי פניה של רצועת עזה.
על פי התוכנית, שנקראת "מרכבות גדעון ב'", צה"ל מתכוון להשתלט על העיר עזה על מנת להשלים את מטרות המלחמה: שחרור כל החטופים, פירוק חמאס מנשקו והגליית בכיריו, פירוז מלא של הרצועה, אבטחת מרחב הגנה על יישובי ישראל ושימור חופש הפעולה הביטחוני של צה"ל באזור.
במסגרת אישור התוכנית, יונפקו צווי המילואים הנדרשים לביצוע המתקפה. בנוסף, אושרה היערכות הומניטרית מקיפה לקליטת תושבי העיר עזה שיפונו דרומה עם תחילת המתקפה, במטרה "לבודד את מחבלי החמאס עד לחיסולם".
שר הביטחון כ"ץ שיבח את התוכנית ואת היערכות צה"ל, והוסיף כי "עם השלמת המבצע עזה תשנה את פניה ולא תיראה עוד כפי שהייתה בעבר".
