נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, חשף בסוף השבוע בשיחה עם כתבים בבית הלבן כי ארה"ב מקיימת "מו"מ עמוק מאוד" מול חמאס בניסיון להגיע לעסקה לשחרור חטופים והפסקת אש ברצועת עזה. הדברים נאמרים בעוד הקבינט דחה לאחרונה המלצות של בכירי מערכת הביטחון לקדם עסקת חטופים, והחליט להמשיך בפעולה הצבאית בעזה.
טראמפ התייחס באופן ישיר לחמאס ואמר: "שחררו את כולם מיד, ואז יקרו לכם דברים הרבה יותר טובים. אבל אם לא תשחררו אותם, המצב יהיה קשה. יהיה לא נעים". הוא ציין כי שמע שחלק מהחטופים נהרגו לאחרונה והביע תקווה שהידיעה אינה נכונה.
במקביל, הנשיא האמריקאי מתח ביקורת על ההפגנות בישראל למען שחרור החטופים. לדבריו, "אני רואה מחאות גדולות שם, וזה מציב את המדינה במצב קשה. קשה לנהל מלחמה כשדורשים להחזיר 20 אנשים".
הצהרותיו של טראמפ מגיעות על רקע החלטת הקבינט הישראלי מוקדם יותר השבוע לדחות את המלצותיהם של הרמטכ"ל, ראש המוסד וממלא מקום ראש השב"כ לקדם עסקה לשחרור חטופים – גם אם חלקית. הקבינט החליט להמשיך בפעולה צבאית נרחבת, מה שמעמיד את עמדתו מול המשא ומתן האמריקאי בעין הסערה.
טראמפ הבהיר כי למרות המעורבות האמריקאית, ההחלטה הסופית לגבי העסקה נמצאת בידי ישראל: "אנחנו מנהלים משא ומתן על אנשים חיים, ופה אנחנו יודעים שלפחות 30 מתים. ההורים רוצים אותם בחזרה כאילו היו בחיים", אמר. הוא הוסיף כי עמדת ארה"ב היא חד משמעית: "אנחנו רוצים את כל ה-20, אנחנו לא רוצים שניים".
