על רקע ההכנות למבצע "מרכבות גדעון ב'", נחשף כי הבית הלבן מפעיל לחצים על חמאס להסכים לעסקת חטופים בתנאים שישראל הציבה. לפי מקורות שמעורים בפרטים, השליח המיוחד של הנשיא טראמפ, סטיב וויטקוף, העביר לאחרונה מסרים לארגון הטרור באמצעות ערוץ תיווך ישיר.
המסרים הועברו דרך פעיל השלום הישראלי גרשון בסקין, המקיים קשר עם בכיר חמאס ראזי חמד. על המהלך דווח לראשונה בכאן 11.
בסקין וחמד שימשו בעבר כמתווכים בהעברת מסרים בנושאי שבויים, כאשר סייעו בניהול המשא ומתן לשחרור גלעד שליט לפני למעלה מעשור. בהצעה שהועברה לחמאס באמצעותם נכללו כמה עקרונות כלליים, לצד הדרישה לשחרור כל 48 החטופים שנותרו בחיים, בתמורה לסיום המלחמה.
