במבצע של פיקוד הדרום, בו פעלו יחידת יהל״ם ושייטת 13 חשפו כוחות צה״ל בדרום רפיח את התוואי התת-קרקעי בו הוחזק החטוף הדר גולדין בשנים האחרונות. מדובר בתוואי תת-קרקעי מהמשמעותיים והמורכבים ביותר שנחשפו עד כה ברצועת עזה.
אורך התוואי הינו יותר מ-7 קילומטרים ובעומק של כ-25 מטר. התוואי עובר מתחת לשכונת מגורים צפופה בסמוך לציר פילדלפי וממשיך דרך איזורים אזרחיים רגישים, בהם מתחם של אונר״א, מסגדים, מרפאות, גני ילדים ובתי ספר.
בתוך התוואי אותרו כ-80 חדרי שהייה, הכוללים חדרי שליטה ששימשו מפקדים בכירים בשלטון הטרור חמאס להחזקת אמצעי לחימה, שהייה ממושכת ותכנון פעולות טרור נגד כוחותינו. בין המפקדים הבכירים בשלטון הטרור חמאס, מח״ט רפיח, המחבל מוחמד שבאנה.
במרחב התוואי התת-קרקעי פעלו לוחמים מאוגדות 162 ואוגדת עזה (143), אשר אפשרו את פעילות הכוחות הנוספים בתוואי. מדובר צה"ל נמסר: "כוחות צה״ל בפיקוד הדרום ימשיכו לפעול ברצועת עזה להסרת כל איום על אזרחי מדינת ישראל".
